Vitry-le-François

Vitry-le-François est une ville du département de la Marne, en région Grand Est, fondée en 1545 par François Ier après la destruction de l’ancienne Vitry-en-Perthois. Conçue selon un plan en damier autour d’une grande place centrale, elle est surnommée la « porte de la Champagne », située au carrefour des routes vers Paris, la Lorraine et la Bourgogne. La ville séduit par son patrimoine architectural : église Notre-Dame (l’une des plus grandes de Champagne), hôtels particuliers, ponts sur la Marne, anciens remparts, places animées, musées et marchés. Vitry-le-François est aussi appréciée pour son port de plaisance sur le canal entre Champagne et Bourgogne, ses espaces verts, ses bords de Marne et ses traditions champenoises. Entre histoire, nature, art de vivre et convivialité, Vitry-le-François incarne la vitalité, l’élégance et la douceur de vivre du sud-est de la Marne, à la croisée des chemins entre Champagne, vallée de la Marne et terres de l’Est.

Vitry-le-François débute en 1544, lorsque l’ancienne ville de Vitry-en-Perthois est entièrement détruite par les troupes de Charles Quint. Pour remercier les habitants de leur fidélité et reconstruire une place forte à la frontière du royaume, François Ier fonde une nouvelle ville, baptisée Vitry-le-François, en 1545. Conçue selon un plan en damier autour d’une grande place carrée, la ville devient un exemple d’urbanisme Renaissance et un important carrefour commercial et militaire. Au fil des siècles, Vitry-le-François prospère grâce à ses foires, son commerce, ses canaux et sa situation stratégique sur la Marne. Elle subit des destructions lors des guerres, notamment durant la Première et la Seconde Guerre mondiale, mais conserve son dynamisme, son patrimoine et son identité de « porte de la Champagne ». Aujourd’hui, la ville perpétue cette histoire à travers ses monuments, ses marchés et ses traditions champenoises.

Vitry-le-François témoigne de son histoire Renaissance et de son rôle stratégique en Champagne. La ville est organisée selon un plan en damier autour de la grande place d’Armes (place du Maréchal-Leclerc), entourée d’hôtels particuliers et de bâtiments publics. L’église Notre-Dame, l’une des plus vastes de Champagne, impressionne par sa façade classique et son intérieur lumineux, on y trouve aussi des vestiges de remparts, des ponts sur la Marne, un port de plaisance sur le canal entre Champagne et Bourgogne, des musées, des marchés animés, des maisons anciennes et des espaces verts. Ce patrimoine, mêlé à la tradition champenoise, à la convivialité et à la vitalité urbaine, fait de Vitry-le-François une ville à la croisée des chemins entre histoire, commerce et art de vivre du sud-est de la Marne.

Selon la légende de Vitry-le-François, lors de la construction de la nouvelle ville au XVIᵉ siècle, François Ier aurait, d’un coup d’épée, tracé sur le sol le plan en damier caractéristique de la ville, déterminant l’emplacement de la place centrale et des principales rues. On raconte aussi que le roi aurait enterré une pièce d’or à l’angle de la grande place pour porter chance à la cité et à ses habitants. Cette histoire, transmise de génération en génération, nourrit la fierté et l’attachement des Vitryats à leur ville, symbole de renaissance et de fidélité à la couronne de France.