EXPÉRIENCE · COLIGNY (AIN)

Découvrir l'aiguayoir sur la place des Tilleuls

Observer ce grand bassin historique qui servait autrefois à baigner les chevaux de la route du sel.

Photo : Illustration générée par intelligence artificielle avec ChatGPT (OpenAI) — Aiguayoir de la place des Tilleuls, Coligny (Ain) — 2026.

Le récit

Il y a des objets du patrimoine rural qui n’ont pas de musée pour les accueillir parce qu’ils sont trop grands, trop lourds et trop liés au sol qui les a vus naître pour être déplacés, et c’est tant mieux, car ils appartiennent à la place qui les porte autant qu’à l’histoire qui les a fabriqués. L’aiguayoir de la place des Tilleuls de Coligny est de ceux-là : ce bassin de pierre, dont le nom vient du patois bressan aiguar, laver, rincer, était le point de convergence quotidien de toute la vie domestique du bourg à l’époque où l’eau courante n’existait pas encore dans les maisons. On y venait rincer le linge après la lessive, y laver les légumes du jardin, y abreuver les bêtes de retour des champs, et l’on y restait un moment, parce qu’un aiguayoir est aussi un lieu de conversation, un endroit où les nouvelles du village circulaient aussi vite que l’eau.
Sous les tilleuls qui lui donnent son nom et son ombre, la place forme avec l’aiguayoir un ensemble d’une cohérence paisible qui résume assez bien ce que la Bresse sait faire de mieux : rien d’ostentatoire, rien de spectaculaire, mais une qualité d’existence ordinaire qui a traversé les siècles sans se laisser dénaturer. S’arrêter devant ce bassin, c’est prendre la mesure de tout ce que le confort moderne a fait disparaître en gagnant, la dimension collective d’une tâche quotidienne, la sociabilité née de la contrainte partagée, le temps long d’une corvée qui était aussi une pause.

Commune : Coligny (Ain)