Le marché du vendredi matin

Le marché du vendredi matin à Yvoire est l’un de ces marchés qui ont résisté à la tentation de se transformer en marché touristique — une résistance qui tient moins à une politique délibérée qu’à la persistance des habitudes des habitants de l’arrière-pays qui continuent de descendre à Yvoire le vendredi avec la régularité de ceux qui ont toujours fait ainsi et qui n’ont pas de raison d’arrêter. Les étals s’installent sur la place et dans les ruelles adjacentes dès les premières heures du matin, avant que les cars de touristes ne soient en route et avant que le village n’ait revêtu son costume de destination touristique — à sept heures du matin en été, Yvoire appartient encore à ceux qui y vivent et à ceux qui y viennent pour acheter des légumes et non pour photographier des façades fleuries, et cette appartenance-là change tout à la qualité du lieu.

Les producteurs qui tiennent les étals du marché d’Yvoire viennent pour la plupart des communes de l’arrière-pays lémanien — les maraîchers du Chablais, les fromagers des alpages du Gavot, les arboriculteurs des versants ensoleillés qui descendent vers le lac depuis les hauteurs de Ballaison et d’Excenevex. Leurs produits portent les marques de la saison et du terroir avec une honnêteté qui tranche avec l’uniformité des grandes surfaces — des tomates de formes irrégulières dont la diversité des couleurs, du rouge profond au jaune pâle en passant par le bicolore et le vert zébré, dit la pluralité des variétés anciennes que ces maraîchers ont choisies pour leur goût plutôt que pour leur aptitude à voyager sans se déformer ; des fromages dont l’affinage varie d’un producteur à l’autre avec des différences de texture et de goût qui reflètent la diversité des estives, des laits et des gestes de chaque fromagerie ; des herbes aromatiques fraîches dont l’odeur s’impose dès l’entrée sur la place avec une générosité qui appartient aux marchés qui vendent des choses vraiment fraîches, coupées le matin même.

La sociabilité du marché d’Yvoire est celle des marchés de petites villes et de villages qui fonctionnent encore comme des lieux de rencontre autant que de commerce — des conversations qui s’engagent entre voisins de marché, des nouvelles qui circulent d’un étal à l’autre, des habitués qui retrouvent leur fromager ou leur maraîcher avec la familiarité de ceux qui se connaissent depuis des années et qui ont d’autres choses à se dire que le prix du kilo. Le visiteur qui arrive à Yvoire le vendredi matin et qui prend le temps de traverser le marché avant de visiter le village et le jardin dispose d’une clé de lecture du lieu que les autres visiteurs n’ont pas — il a vu Yvoire dans sa vie quotidienne, il a entendu le patois savoyard que les vieux producteurs utilisent entre eux avec leurs voisins, et il comprend que le village médiéval le mieux conservé du Léman français est aussi, simplement, un village où des gens vivent et font leurs courses le vendredi matin depuis des siècles.

Le saviez-vous ?
Le lac Léman a longtemps approvisionné les marchés de la rive savoyarde en poissons d’une diversité et d’une qualité exceptionnelles — ombles chevaliers, perches, truites, brochets et féras, cette espèce endémique du Léman dont la chair délicate et le goût fin en firent pendant des siècles le poisson noble des tables bourgeoises de Genève et de la Savoie. La féra du Léman, qui avait quasiment disparu dans les années 1950 à la suite de la pollution du lac et de la surpêche, a fait un retour remarquable depuis les années 1990 grâce à la dépollution progressive du Léman — l’un des programmes de restauration écologique lacustre les plus réussis d’Europe — et se retrouve à nouveau, certains vendredis d’automne, sur les étals du marché d’Yvoire, apportée par les pêcheurs professionnels dont les barques sortent encore à l’aube sur le lac avec des filets tendus la veille au soir, perpétuant une pratique de la pêche lacustre qui remonte aux premiers établissements humains sur les rives du Léman, il y a plusieurs millénaires.