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Saint-Maur-des-Fossés
élégance et douceur de vivre au fil de la Marne, aux portes de Paris.
- 76 572 habitants
- 11,3 km² superficie
- 94100 code postal (+1)
- 6 803 hab. au km²
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Saint-Maur-des-Fossés, île-jardin aux portes de Paris
Enserrée dans une boucle de la Marne, Saint-Maur-des-Fossés offre un havre de verdure et d’art de vivre à quelques kilomètres seulement de la capitale. Ville d’eau et de jardins, elle déploie ses quartiers résidentiels, ses parcs, ses promenades le long des berges et ses villas élégantes dans une atmosphère paisible et familiale.
Son histoire s’enracine autour de l’abbaye royale fondée au VIIᵉ siècle, dont subsistent quelques vestiges. L’église Saint-Nicolas, les marchés animés, les squares fleuris et le patrimoine architectural témoignent du développement de la ville depuis le XIXᵉ siècle. Aujourd’hui, Saint-Maur séduit par la qualité de son cadre de vie, son dynamisme culturel et associatif, et la diversité de ses quartiers, du Vieux Saint-Maur à La Varenne-Saint-Hilaire.
Entre Marne, histoire, nature et modernité, Saint-Maur-des-Fossés incarne l’élégance discrète d’une ville-jardin aux portes de Paris.
Histoire
Saint-Maur-des-Fossés commence au VIIᵉ siècle, avec la fondation d’une abbaye bénédictine par la reine Bathilde, épouse de Clovis II. L’abbaye devient rapidement un centre spirituel et économique majeur, donnant son nom à la ville et attirant pèlerins, commerçants et habitants.
Au Moyen Âge, la commune se développe autour de l’abbaye, bénéficiant de franchises et d’une situation privilégiée dans la boucle de la Marne. Les fossés qui entouraient le domaine lui valent le qualificatif « des Fossés ». Au fil des siècles, Saint-Maur connaît une croissance régulière, protégée des troubles par sa situation insulaire.
À la Renaissance, la ville devient un lieu de villégiature apprécié des rois et de la noblesse, qui y font construire des résidences et de beaux jardins. Au XIXᵉ siècle, l’arrivée du chemin de fer facilite l’accès depuis Paris et transforme Saint-Maur en station balnéaire à la mode, prisée pour ses guinguettes, ses plages de Marne et ses villas de plaisance.
Après la Seconde Guerre mondiale, la commune connaît un développement résidentiel important, tout en conservant ses quartiers historiques, ses espaces verts et son ambiance de “ville-village”. Aujourd’hui, Saint-Maur-des-Fossés perpétue son histoire à travers son patrimoine, sa qualité de vie, ses fêtes et ses traditions, tout en étant une ville dynamique de la métropole parisienne.
Patrimoine
Saint-Maur-des-Fossés est riche, varié et reflète l’histoire prestigieuse de la commune.
Au cœur de la ville se trouvent les vestiges de l’abbaye bénédictine fondée au VIIᵉ siècle, dont l’église Saint-Nicolas, des cryptes, des chapiteaux sculptés et quelques bâtiments conventuels. Ce patrimoine religieux majeur rappelle l’importance spirituelle et historique de la ville.
La commune conserve de nombreuses demeures bourgeoises, maisons de villégiature du XIXᵉ siècle, hôtels particuliers, villas Art déco et quartiers élégants construits lors de l’essor balnéaire et résidentiel de Saint-Maur. Les différents “villages” de la ville – Le Vieux Saint-Maur, La Varenne-Saint-Hilaire, Adamville, Champignol, Le Parc, Les Mûriers, Saint-Maur-Créteil – possèdent chacun leurs propres marchés, églises, places et ambiances.
Les berges de la Marne aménagées pour la promenade, le vélo, les loisirs nautiques (canoë, aviron, guinguettes) sont un élément emblématique du patrimoine naturel et festif de Saint-Maur. La ville compte aussi de nombreux parcs, squares, écoles et équipements culturels.
Le patrimoine vivant s’exprime à travers les marchés, les fêtes locales, les associations, la gastronomie et la convivialité qui font l’identité de la commune. En résumé, Saint-Maur-des-Fossés offre un cadre de vie verdoyant, élégant et animé, héritier d’une longue tradition de villégiature aux portes de Paris.
Le saviez-vous ?
Selon la légende de Saint-Maur-des-Fossés, l’abbaye aurait été fondée après qu’un cerf blanc, poursuivi par des chasseurs, se serait réfugié sur l’île et aurait échappé miraculeusement à ses poursuivants. Les habitants, voyant dans cet événement un signe divin, auraient décidé d’ériger un monastère en ce lieu béni. On raconte que, certaines nuits de brume, le fantôme du cerf blanc apparaît encore près des vestiges de l’abbaye, guidant les promeneurs ou protégeant les berges de la Marne.
Une autre histoire populaire évoque un trésor caché par les moines sous les cryptes de l’abbaye, gardé par un moine fantôme qui n’apparaît qu’aux cœurs purs et aux enfants sages.
Ces légendes, transmises de génération en génération, rappellent le lien profond entre Saint-Maur-des-Fossés, la nature de la boucle de la Marne et la spiritualité de son passé.
Vivez Saint-Maur-des-Fossés autrement
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Art, culture et patrimoineExplorer les boucles de la Marne en kayak ou en canoë
Découvrez Saint-Maur-des-Fossés depuis la rivière lors d'une sortie en kayak ou en canoë. Naviguez sur les parcours autorisés, admirez les belles demeures des bords de Marne et profitez d'une expérience sportive et dépaysante aux portes de Paris.
La Marne est un fleuve de dimanche. Ses méandres larges et paresseux, ses guinguettes aux volets colorés, ses îles boisées que l’on contourne en pagayant dans un silence de feuilles et d’eau, tout invite ici au ralentissement, à cette forme de bonheur simple et physique que procure la navigation à la force des bras sur une rivière qui n’est pas pressée d’arriver à la Seine. En kayak ou en canoë, on entre dans un paysage que les impressionnistes ont peint à satiété et qui n’a pas tout à fait renoncé à leur ressembler : les reflets des peupliers tremblent encore dans le courant, les pêcheurs à la ligne tendent leur fil dans une immobilité méditante, et les hirondelles de rivière rasent la surface de l’eau avec une précision qui fait honte aux meilleurs gymnaste. Le guide pagaie en tête et nomme ce qui passe, une bergeronnette des ruisseaux sur un rocher, un martin-pêcheur éclair de turquoise entre deux saules, les vestiges d’un ancien moulin que la végétation a presque digéré. Les boucles de la Marne offrent des itinéraires pour tous les niveaux, de la demi-journée familiale sur les tronçons calmes entre Joinville-le-Pont et Nogent-sur-Marne aux descentes plus longues qui rejoignent Lagny ou Meaux en longeant des paysages qui alternent entre les coteaux boisés du plateau briard et les prairies alluviales où paissent encore quelques troupeaux. Sur les rives, les guinguettes survivantes de l’âge d’or canotier, celui des tableaux de Renoir et des romans de Maupassant, proposent leurs terrasses à l’ombre des tilleuls pour une halte méritée, un verre de vin blanc et cette conversation légère que favorisent les après-midis passés sur l’eau.
Lire la suitePhoto : Illustration générée par intelligence artificielle avec ChatGPT (OpenAI) — Balade en kayak sur les boucles de la Marne
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Art, culture et patrimoineDécouvrir le patrimoine historique du Vieux Saint-Maur
Partez pour une visite guidée du quartier du Vieux Saint-Maur, berceau historique de la commune. Découvrez l'église Saint-Nicolas, les vestiges de l'ancienne abbaye et les rues anciennes qui racontent plusieurs siècles d'histoire.
Saint-Maur-des-Fossés tient son nom double d’une abbaye bénédictine fondée au VIe siècle et des fossés médiévaux qui protégeaient le promontoire sur lequel elle s’élevait, une presqu’île naturelle formée par un méandre de la Marne qui a déterminé toute la géographie et toute l’histoire de ce lieu depuis quinze siècles. Le Vieux Saint-Maur, perché sur ce plateau calcaire cerné d’eau de trois côtés, est l’un des centres historiques les mieux préservés du Val-de-Marne, un bourg médiéval et Renaissance qui a conservé ses ruelles pavées, ses hôtels particuliers du XVIIe siècle et les vestiges de l’abbaye qui fit pendant des siècles la réputation intellectuelle et spirituelle de ce lieu. La visite guidée commence à l’église paroissiale Saint-Nicolas, construite sur les fondations de l’abbatiale médiévale, dont elle a conservé quelques chapiteaux romans dans la crypte, des pierres qui ont vu passer Pépin le Bref, Charlemagne et une longue liste de rois de France venus en pèlerinage. Le parcours traverse ensuite le plateau du Vieux Saint-Maur en longeant les bords de la presqu’île, d’où les vues sur la Marne et ses boucles boisées rappellent à chaque détour que cette ville est avant tout une île, un territoire défini par l’eau autant que par la pierre. Le guide évoque les grandes familles qui construisirent leurs demeures de villégiature sur ce promontoire aéré et verdoyant au XVIIe et XVIIIe siècles, fuyant les miasmes de Paris pour une campagne que la Marne rendait agréable en toutes saisons, et raconte comment Saint-Maur devint progressivement, au XIXe siècle, la villégiature bourgeoise par excellence de la banlieue est de Paris.
Lire la suitePhoto : Chabe01 (Charly Bernard) — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
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Art, culture et patrimoineDécouvrir les vestiges de l'abbaye de Saint-Maur
Explorez les vestiges de l'ancienne abbaye bénédictine, fondée au VIIe siècle. Découvrez la tour Rabelais, les ruines médiévales et les jardins du parc de l'Abbaye lors d'une visite historique consacrée à ce haut lieu du patrimoine religieux francilien.
Il faut savoir regarder pour voir l’abbaye. Ses pierres sont encore là, dispersées dans le tissu urbain du Vieux Saint-Maur comme les pièces d’un puzzle que les siècles ont éparpillé sans prendre la peine de les ramasser, un arc roman remployé dans le mur d’un jardin particulier, une colonne engagée qui soutient désormais un porche bourgeois du XVIIe siècle, des chapiteaux sculptés intégrés comme simples éléments décoratifs dans la maçonnerie d’une maison qui ne sait plus ce qu’elle porte. La visite guidée des vestiges de l’abbaye de Saint-Maur est une enquête archéologique autant qu’une promenade historique, le guide reconstruit mentalement le plan de l’abbatiale et des bâtiments conventuels disparus à partir des traces qui subsistent, et montre comment lire dans le paysage urbain actuel les cicatrices d’un édifice qui fut pendant huit siècles le cœur spirituel et économique de tout le territoire. L’église paroissiale Saint-Nicolas conserve dans sa crypte les éléments les plus anciens et les plus émouvants, des piliers romans du XIIe siècle aux chapiteaux ornés de feuillages stylisés, des pavements médiévaux partiellement préservés sous des planchers de bois, et un puits liturgique dont l’eau sourd encore du sous-sol calcaire de la presqu’île. Le guide raconte la longue agonie de l’abbaye : vendue comme bien national à la Révolution, dépouillée de ses œuvres d’art, transformée en carrière de pierres dont les habitants du bourg vinrent se servir librement pendant plusieurs décennies, jusqu’à ce qu’il ne reste plus assez pour qu’on songe à préserver ce qui restait. Une histoire de disparition lente et banale, répétée dans des centaines de communes françaises, et dont les quelques pierres survivantes n’en sont que plus précieuses.
Lire la suitePhoto : Melusane — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 3.0. commons.wikimedia.org
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Activités sportivesProfiter d'une croisière découverte sur la Marne
Embarquez pour une promenade fluviale et découvrez les paysages naturels des boucles de la Marne. Admirez les îles, les berges verdoyantes et les maisons anciennes au fil de l'eau, lors d'une croisière commentée proposée selon la programmation saisonnière.
La Marne se révèle différemment selon qu’on la longe à pied, qu’on la pagaie en kayak ou qu’on la traverse à bord d’un bateau promenade. Sur le pont d’une croisière découverte, le paysage s’organise autrement, plus large, plus ouvert, avec ce sentiment particulier d’être porté par le courant plutôt que de le remonter, de laisser le fleuve faire le travail pendant qu’on regarde défiler les rives comme les pages d’un livre qu’on n’a pas à tenir. La croisière sur la Marne entre Saint-Maur et Nogent, Joinville ou Champigny déroule un panorama de banlieue fluviale d’une richesse inattendue, les villas canotières du début du XXe siècle dont les jardins descendent jusqu’à l’eau, les ponts de pierre qui enjambent le fleuve avec une grâce d’un autre siècle, les petits ports de plaisance où dorment des péniches aménagées dont les jardinières fleuries débordent sur le bastingage comme une affirmation tranquille que la vie sur l’eau vaut toutes les autres. Le guide à bord raconte la Marne comme on raconte un personnage de roman, ses caprices de fleuve capricieux qui inondait les caves et les jardins de bord d’eau à chaque crue printanière, son rôle stratégique dans les deux guerres mondiales dont les batailles portent son nom, et surtout son âge d’or canotier de la Belle Époque quand les guinguettes illuminées se reflétaient dans le courant les soirs d’été et que les orchestres de bals jouaient jusqu’à l’aube sur les terrasses en planches. On accoste parfois sur l’une des îles qui émergent au milieu du fleuve, des territoires improbables de verdure sauvage au milieu de la banlieue est de Paris, où hérons et ragondins cohabitent dans une indifférence royale aux villes qui les encerclent.
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Art, culture et patrimoineExplorer les bords de Marne lors d'une balade à vélo
Enfourchez un vélo et partez à la découverte des quais de Saint-Maur-des-Fossés. Longez la rivière, admirez les villas anciennes et traversez les quartiers verdoyants lors d'une excursion à vélo, libre ou accompagnée, dans l'un des plus beaux cadres naturels de l'est parisien.
Il existe le long de la Marne une piste cyclable qui est aussi un voyage dans le temps. Elle longe le fleuve sur plusieurs dizaines de kilomètres, tantôt collée à la berge entre les saules et les pêcheurs à la ligne, tantôt remontant légèrement sur les coteaux pour offrir des vues sur les méandres et les îles boisées qui émergent du courant comme des archipels de verdure au cœur de la banlieue est. Le guide cycliste emmène le groupe à un rythme de promenade, pas de chronomètre, pas de dénivelé à conquérir, sur un itinéraire qui fait des arrêts là où il y a quelque chose à voir ou à raconter : une guinguette survivante aux volets bleus dont la terrasse surplombe le fleuve, le pont de Champigny dont les arches de pierre ont vu passer les soldats de 1870 et les canotiers de 1900, une île accessible par une passerelle branlante où la nature a repris ses droits depuis que les derniers jardiniers du dimanche ont abandonné leurs parcelles. La balade longe des paysages qui portent encore, pour qui sait les lire, la trace de ce qu’ils ont été. Les anciens dancings de bord de Marne, reconvertis en restaurants ou en salles des fêtes communales, gardent dans leurs façades l’empreinte de l’architecture festive des années 1920 et 1930, ces grandes baies vitrées ouvertes sur le fleuve, ces terrasses en bois sur pilotis qui permettaient de danser les pieds au-dessus de l’eau les soirs d’été. Le guide cite Renoir, cite Maupassant, cite les chansons de Fréhel et de Mistinguett qui chantaient la Marne comme on chante un paradis accessible, à deux sous de train depuis Paris, à une heure de ville, à une éternité de tout ce qui pesait.
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Découvrir les collections et expositions de la Villa Médicis de Saint-Maur
Plongez dans l'histoire artistique de Saint-Maur-des-Fossés en visitant la Maison des Arts et de la Culture - Villa Médicis. Découvrez les expositions temporaires, les œuvres d'art et les collections patrimoniales qui mettent en lumière l'histoire et la créativité de la ville.
Saint-Maur-des-Fossés a choisi un nom à la hauteur de ses ambitions culturelles. Sa Maison des Arts et de la Culture, installée dans une belle demeure du XIXe siècle que les habitants appellent simplement la Villa Médicis, est le cœur vivant de la vie artistique d’une ville qui a toujours entretenu avec la création un rapport de proximité affectueuse, celle d’une commune de banlieue qui sait que la culture n’est pas un luxe réservé aux arrondissements parisiens, mais une nécessité du quotidien que l’on cultive comme on cultive un jardin, avec constance et sans ostentation. Les expositions temporaires qui s’y succèdent tout au long de l’année mêlent les artistes locaux aux créateurs venus d’ailleurs, les disciplines plastiques classiques aux formes d’expression contemporaines, dans des accrochages qui savent utiliser les volumes généreux et la lumière naturelle de la demeure pour mettre en valeur des œuvres que les grandes institutions parisiennes n’ont pas toujours le temps de remarquer. Les collections patrimoniales de la Villa Médicis racontent Saint-Maur à travers ses représentations, des aquarelles et des huiles du XIXe siècle qui montrent la presqu’île avant que la ville ne la recouvre, des photographies anciennes des guinguettes et des bals de bord de Marne, des documents d’archives qui témoignent de la vie quotidienne d’une commune ouvrière et bourgeoise à la fois, travailleuse et festive, ancrée dans son territoire fluvial avec une fierté tranquille. Le guide qui propose la visite commentée fait le lien entre les œuvres et les lieux qu’elles représentent, une façon de sortir du musée avec des yeux différents, prêts à reconnaître dans la ville actuelle les paysages et les visages que les artistes ont su fixer avant qu’ils ne disparaissent.
Lire la suitePhoto : Melusane — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 3.0. commons.wikimedia.org
Saint-Maur-des-Fossés en 5 clés
- Presqu’île de la Marne Commune formée par un vaste méandre, offrant des bords de rivière propices à la promenade et aux loisirs.
- Patrimoine historique Ancienne abbaye, église Saint-Nicolas, villas Belle Époque et vestiges du passé rythment la ville.
- Qualité de vie résidentielle Quartiers pavillonnaires, parcs, marchés animés et ambiance paisible aux portes de Paris.
- Vie culturelle et sportive Nombreuses animations, équipements sportifs, guinguettes et traditions fluviales.
- Accès privilégié à Paris Desservie par le RER A, Saint-Maur-des-Fossés allie charme naturel et proximité de la capitale.
Situation
48,8029° N · 2,4853° E
Saint-Maur-des-Fossés fait partie des communes du Val-de-Marne.