Déjeuner face aux sommets à Restaurant l'Edelweiss

L’edelweiss, Leontopodium alpinum, la fleur des neiges dont la présence sur les rochers calcaires d’altitude dit quelque chose sur la résistance tranquille du vivant dans des conditions que tout semblerait rendre impossibles, est l’emblème végétal des Alpes dans l’imaginaire collectif, et le restaurant qui porte ce nom à Val-d’Isère a quelque chose de cette discrétion têtue : une adresse qui n’a pas cherché à se faire remarquer par l’originalité de sa conception ou par l’audace de sa carte, mais qui s’est imposée dans le paysage de la station par la régularité de ce qu’elle fait bien et par la fidélité que cette régularité crée. Déjeuner à L’Edelweiss face aux sommets de la haute Tarentaise, c’est entrer dans un rituel de saison que les habitués de Val-d’Isère pratiquent avec la naturel des choses qui ont trouvé leur place exacte.

La terrasse de L’Edelweiss est ce que les skieurs cherchent quand ils descendent des pistes à midi avec l’appétit que le froid et l’effort ont ouvert et le désir d’un moment de soleil avant de remonter : une vue dégagée sur les sommets environnants, une exposition plein sud qui réchauffe les tables même en janvier quand l’air est glacé, et une cuisine qui comprend que le déjeuner de midi en montagne doit être généreux sans être écrasant, qu’il faut nourrir des corps qui ont travaillé le matin et qui retourneront travailler l’après-midi, et que la légèreté d’exécution est aussi importante que la générosité de portion pour qu’on ressorte de table en ayant envie de rechausser les skis plutôt que de trouver un canapé. Cette intelligence du repas de montagne, savoir ce que la situation demande, est une compétence que les meilleures tables d’altitude possèdent et qui distingue un bon déjeuner de montagne d’un simple repas pris en altitude.