activités nautiques

La Saône-et-Loire est un département de l’eau abondante, un territoire traversé par la Saône sur plus de cent kilomètres, irrigué par la Loire qui le borde au sud-ouest, parcouru par le Doubs, l’Arroux, la Grosne et la Dheune, et ponctué d’étangs, de retenues et de canaux dont le réseau hydraulique dense et varié offre aux amateurs d’activités nautiques une palette de pratiques et de paysages qui place ce département parmi les destinations fluviales les plus riches de Bourgogne. Ici, l’eau n’est pas un décor mais un axe de vie, elle a structuré depuis le Néolithique les implantations humaines, les voies d’échange et les économies locales avec une logique dont les canaux du XIXe siècle et les bases nautiques du XXe sont les héritiers directs. Pour le plaisancier, le kayakiste ou le pêcheur qui vient chercher dans la Saône-et-Loire une expérience nautique authentique, le département offre cette combinaison rare entre la qualité des eaux, la beauté des paysages riverains et la diversité des ambiances, du fleuve majestueux aux torrents morvandiaux, des biefs tranquilles aux étangs sauvages, qui fait que chaque sortie sur l’eau est une découverte d’un nouveau visage du territoire.

La Saône est le grand fleuve de la vie nautique du département, un cours d’eau navigable d’une largeur et d’une sérénité qui en font l’un des axes de navigation de plaisance les plus agréables de France, bordé de berges plantées de saules et de peupliers, jalonné de ports fluviaux et de haltes nautiques où les plaisanciers s’amarrent pour la nuit dans des villages de bord de Saône dont l’atmosphère de douceur et de lenteur est le prolongement naturel de l’expérience fluviale. La navigation en pénichette sans permis entre Chalon-sur-Saône et Mâcon, en remontant vers Tournus et ses quais animés ou en descendant vers Mâcon et le Mâconnais, est l’une des croisières fluviales les plus belles de Bourgogne, une traversée de paysages viticoles, de prairies humides et de villages aux clochers romans qui se reflètent dans les eaux calmes du fleuve avec une grâce et une tranquillité que la vitesse des transports modernes empêche ordinairement de percevoir. Le canal du Centre, qui relie Chalon-sur-Saône au Digoin sur cent kilomètres de biefs et d’écluses en pierre blonde, prolonge cette expérience fluviale vers l’ouest en traversant le Charolais et ses paysages bocagers d’une douceur et d’une cohérence paysagère remarquables.

Les rivières du Morvan méridional et du Charolais offrent aux amateurs de eaux vives et de kayak des parcours d’un caractère radicalement différent, l’Arroux, la Bourbince et leurs affluents sont des rivières de caractère dont le débit variable selon les saisons et les reliefs produit des rapides et des passages techniques qui réjouissent les kayakistes expérimentés, toujours dans des paysages de vallées encaissées et de forêts riveraines d’une beauté et d’une solitude que les fleuves de plaine ne peuvent pas offrir. Les étangs du Charolais et de la Bresse bourguignonne, ces plans d’eau discrets et sauvages creusés dans les argiles glaciaires des plateaux — sont les espaces de pêche les plus secrets du département, fréquentés par des carpistes et des pêcheurs de brochets qui reviennent année après année avec la fidélité de ceux qui ont trouvé leurs eaux et ne veulent pas les partager. La pêche à la carpe dans les grands étangs bressans, la pêche à la truite dans les ruisseaux du Morvan, la pêche au brochet dans les bras morts de la Saône, autant de pratiques qui font de la Saône-et-Loire un département halieutique d’une richesse et d’une diversité que les pêcheurs de toute la France connaissent et apprécient.