Visiter le musée des Peintres de Barbizon et l'Auberge Ganne

L’Auberge Ganne est un lieu qui n’a pas d’équivalent dans l’histoire de l’art français : une auberge de village ordinaire, tenue par François Ganne et sa femme, qui devint dans les années 1830 le foyer involontaire d’une révolution picturale parce qu’elle était bon marché, accueillante et située à deux pas de la forêt. Les artistes qui n’avaient pas les moyens de payer leur chambre réglaient leur dette en peignant, les murs, les portes, les armoires, les panneaux de bois, les dessus-de-porte, si bien que l’auberge se transforma progressivement en une galerie d’art involontaire et stratifiée, où les œuvres se superposaient parfois, où certains peintres reprenaient les compositions de leurs voisins, où la pièce commune était devenue un atelier collectif permanent. Aujourd’hui transformée en musée, elle a conservé ces décors peints dans un état de conservation remarquable, et les visiter, c’est entrer dans l’intimité quotidienne de la bande de Barbizon d’une manière qu’aucune salle de musée classique ne peut offrir.
Le musée attenant présente les collections permanentes consacrées aux peintres de l’école de Barbizon dans un accrochage qui contextualise l’aventure artistique du village avec une précision documentaire et une sensibilité esthétique rares : les œuvres de Rousseau, Millet, Diaz de la Peña, Jules Dupré et Narcisse Virgilio Díaz y voisinent avec des photographies d’époque, des lettres et des carnets de croquis qui donnent chair et voix à ces hommes que les musées nationaux ont réduits à leurs chefs-d’œuvre en effaçant l’existence qui les entourait. Ici, on comprend que Barbizon fut d’abord une communauté humaine avant d’être une école artistique.

Le saviez-vous ?
Jean-François Millet, le plus célèbre des peintres de Barbizon avec L’Angélus et Les Glaneuses, vécut dans le village pendant vingt-sept ans, de 1849 jusqu’à sa mort en 1875, sans jamais retourner vivre à Paris malgré le succès croissant de son œuvre. Sa maison-atelier, adjacente à l’auberge Ganne, est aujourd’hui également ouverte au public et conserve l’aménagement de son atelier tel qu’il était de son vivant. L’Angélus, peint en 1857-1859 et vendu pour une somme modeste à l’époque, fut revendu plusieurs fois à des prix exponentiellement croissants et finit par atteindre en 1890 la somme astronomique de 553 000 francs-or lors d’une vente aux enchères à Paris, un record mondial pour un tableau vivant qui provoqua un scandale national et un débat sur la sortie des œuvres d’art françaises à l’étranger. Il est aujourd’hui conservé au musée d’Orsay.