CENT UNE DÉCOUVERTES
Les expériences
Ce que l’on peut vivre sur place
Activités sportives, randonnées et sentiers, art, culture et patrimoine, marchés et gastronomie, savoir-faire local, en famille
6 expériences recensées à ce jour.
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TERRITOIRE DE BELFORT
NATURE ET Randonnées
Massif des Vosges, ballon d'alsace, sentiers et belvédères
Le Territoire de Belfort est le plus petit département français, quatre-vingt-dix kilomètres carrés à peine, coincés entre l’Alsace, la Franche-Comté et la Suisse, mais cette exiguïté géographique est trompeuse, car elle dissimule une diversité de paysages et une richesse naturelle qui surprennent toujours ceux qui n’attendaient ici qu’une ville de garnison et une trouée historique entre deux massifs montagneux. Le Territoire de Belfort est en réalité un département charnière, un espace de transition où les Vosges du Sud rencontrent le Jura septentrional, où les forêts de sapins et de hêtres descendent vers des vallées agricoles ouvertes sur la plaine d’Alsace, où les rivières naissent dans des tourbières d’altitude avant de rejoindre le Rhin ou le Rhône selon le versant où elles se trouvent. Cette position de carrefour entre plusieurs écosystèmes différents confère au Territoire de Belfort une biodiversité et une variété de milieux naturels qui en font, pour le randonneur attentif, une destination bien plus riche que sa taille ne le laisse supposer.Le massif des Vosges du Sud constitue le terrain de randonnée le plus spectaculaire du département, les crêtes qui dominent le Territoire de Belfort au nord et à l’est offrent des panoramas exceptionnels sur la plaine rhénane, les Alpes suisses et les Vosges alsaciennes par temps clair, depuis des sommets couverts de chaumes — ces prairies d’altitude aux herbes rases et aux fleurs sauvages d’une richesse botanique remarquable, que les troupeaux de vaches et de moutons fréquentent encore chaque été dans une transhumance locale que la modernité agricole n’a pas entièrement effacée. Le Grand Ballon de Servance, qui marque la limite avec la Haute-Saône, et les crêtes du Ballon d’Alsace, partagé entre le Territoire de Belfort et le Haut-Rhin, constituent les points culminants de ce massif depuis lequel la vue porte, par temps clair, jusqu’aux sommets des Alpes bernoises — un spectacle qui justifie à lui seul la montée depuis les villages de la plaine. Les sentiers de Grande Randonnée qui traversent le département, le GR5 qui relie les Vosges à la Méditerranée, le GR7 qui traverse la France de la Belgique à la Corse, font du Territoire de Belfort une étape sur des itinéraires pédestres de dimension européenne.Les étangs et zones humides du département constituent un patrimoine naturel d’une discrétion inversement proportionnelle à sa richesse écologique, les étangs de la Savoureuse, les tourbières des hauteurs vosgiennes, les ripisylves qui bordent l’Allan et la Bourbeuse abritent une faune aviaire exceptionnelle qui a valu à certains secteurs du département des classements en zone Natura 2000. Les cigognes, revenues nidifier en Alsace depuis les années 1980, fréquentent aujourd’hui régulièrement les prairies humides du Territoire de Belfort ; le martin-pêcheur, le héron cendré, la loutre d’Europe et le cincle plongeur peuplent les berges des rivières avec une abondance qui dit la qualité préservée des eaux et des milieux riverains. La forêt de la Rosemont, la forêt du Bochet et les massifs boisés qui couvrent une part significative du département sont des espaces de promenade et de découverte naturaliste accessibles à tous, des forêts mélangées où le randonneur du dimanche et le naturaliste expérimenté trouvent également leur bonheur dans la même demi-journée de marche silencieuse.
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TERRITOIRE DE BELFORT
PATRIMOINE ET HISTOIRE
Citadelle, Lion de Belfort, fortifications et musées
Le Territoire de Belfort est un département né de la guerre et façonné par la résistance, une entité administrative unique en France dont l’existence même est le fruit d’un épisode militaire d’une intensité et d’un retentissement exceptionnels qui a marqué durablement l’identité collective d’une population dont la fierté locale s’enracine dans le souvenir d’un siège héroïque. En 1870, quand les armées prussiennes submergent l’Alsace et la Lorraine, la garnison de Belfort commandée par le colonel Denfert-Rochereau résiste pendant cent trois jours à un encerclement qui semblait devoir la briser en quelques semaines, une résistance d’une obstination et d’un courage qui forcèrent l’admiration des vainqueurs eux-mêmes et valurent à Belfort, lors du traité de Francfort de 1871, de ne pas être annexée par l’Empire allemand contrairement au reste de l’Alsace. Ce destin particulier a fait du Territoire de Belfort le seul fragment d’Alsace demeuré français après 1871 — une singularité géographique, administrative et identitaire dont les habitants ont conscience et qu’ils portent comme un titre de noblesse gagné dans la fumée des canons et la neige de l’hiver 1870.La citadelle de Belfort est le monument majeur du département et l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture militaire française, construite et remaniée par Vauban à partir de 1687 sur un éperon rocheux qui domine la ville et la plaine environnante, elle représente l’aboutissement d’une réflexion sur la fortification bastionnée qui intègre la topographie du site avec une intelligence et une élégance que les spécialistes d’architecture militaire considèrent comme exemplaires. La citadelle abrite aujourd’hui le musée d’Histoire et le musée d’Art de Belfort dans des espaces qui permettent de parcourir simultanément l’architecture de Vauban et les collections permanentes, une visite qui associe l’expérience physique de l’espace fortifié à la découverte intellectuelle de l’histoire locale et régionale. Dominant la citadelle et taillé directement dans le grès rose des Vosges, le Lion de Belfort — sculpture monumentale de Frédéric Auguste Bartholdi, le même sculpteur qui conçut la Statue de la Liberté — mesure onze mètres de hauteur et vingt-deux mètres de longueur, et symbolise depuis 1880 la résistance de la ville face à l’envahisseur prussien avec une puissance expressive qui frappe encore aujourd’hui le visiteur qui le découvre depuis le bas de la falaise.Au-delà de la citadelle et du Lion, le patrimoine du Territoire de Belfort révèle des strates historiques plus anciennes et moins connues qui méritent l’attention du visiteur patient. L’abbaye de Murbach, les vestiges des châteaux médiévaux de Rougemont, de Châtelot et de la Roche, fortifications féodales dont les ruines couronnent les crêtes boisées des Vosges belfortaines avec ce romantisme particulier des ruines militaires intégrées à la nature — témoignent d’un Moyen Âge local dense et conflictuel où les seigneurs alsaciens, les évêques de Bâle et les comtes de Ferrette se disputaient le contrôle de la Trouée. Les villages du piémont vosgien — Rougemont-le-Château, Giromagny, Lepuix, conservent des centres anciens où l’architecture alsacienne à colombages côtoie les maisons de carriers et de mineurs qui rappellent l’intense activité minière du sous-sol belfortain au XIXe siècle, une autre dimension du patrimoine local que les musées de Giromagny documentent avec une précision et une richesse de témoignages remarquables.
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TERRITOIRE DE BELFORT
INDUSTRIE ET SAVOIR-FAIRE
Musée de l'aventure Peugeot, traditions horlogères
Le Territoire de Belfort est un département ouvrier, un territoire dont l’identité profonde s’est construite non pas dans les champs ou les vignes mais dans les usines, les ateliers et les halls de montage où des générations d’hommes et de femmes ont appris à travailler le métal, à assembler des machines et à produire des objets dont la qualité et la précision ont fait la réputation industrielle de la France dans le monde entier. Cette culture ouvrière n’est pas un héritage nostalgique mais une réalité vivante, le Territoire de Belfort reste aujourd’hui l’un des départements les plus industrialisés de France par habitant, avec un tissu d’entreprises et de savoir-faire techniques dont la densité et la diversité contrastent saisissamment avec l’exiguïté du territoire. Ici, l’industrie n’est pas une page d’histoire à tourner mais une réalité du présent, une fierté collective et une manière d’être au monde qui imprègne la culture locale d’une profondeur et d’une authenticité que les territoires post-industriels qui ont perdu leurs usines ne peuvent plus revendiquer de la même façon.Alstom — anciennement la Société Alsacienne de Constructions Mécaniques, fondée à Belfort en 1879, est l’entreprise-phare du département et l’une des plus grandes réussites de l’industrie française à l’exportation. C’est à Belfort qu’ont été conçues et construites les premières locomotives électriques françaises à la fin du XIXe siècle, c’est à Belfort qu’ont été fabriquées les motrices du TGV depuis la mise en service de la première ligne Paris-Lyon en 1981, et c’est à Belfort que continuent d’être produits aujourd’hui les trains à grande vitesse qui circulent sur les réseaux ferroviaires de plusieurs dizaines de pays dans le monde. L’usine Alstom de Belfort est l’une des rares usines françaises à avoir traversé un siècle et demi d’histoire industrielle en maintenant une activité de production de haute technologie, un fait industriel remarquable qui dit quelque chose d’essentiel sur la qualité de la main-d’œuvre belfortaine et sur la capacité de ce territoire à se réinventer sans jamais abandonner son cœur de métier. Le musée de l’Aventure Peugeot, installé à Sochaux à quelques kilomètres de la frontière départementale, complète ce panorama industriel d’une région qui a produit deux des grandes marques de l’industrie française.La tradition des métiers de précision et de la mécanique fine est l’autre grand savoir-faire du Territoire de Belfort — un héritage qui remonte aux horlogers suisses et alsaciens qui s’installèrent dans la région au XVIIIe siècle et qui ont transmis à leurs successeurs une culture de la précision, de l’exigence et du détail dont les entreprises de sous-traitance industrielle du département sont aujourd’hui les héritières directes. Les industries de l’énergie — General Electric Power, qui emploie plusieurs milliers de personnes à Belfort dans la production de turbines à vapeur et de générateurs pour les centrales électriques du monde entier, et les entreprises de l’aéronautique, de l’automobile et de l’électronique qui constituent le tissu industriel dense du département perpétuent cette tradition de la mécanique de précision avec des technologies contemporaines dont la sophistication n’aurait pas surpris les horlogers du XVIIIe siècle, car c’est toujours la même exigence du geste juste et du composant parfait qui anime les opérateurs sur les lignes d’assemblage modernes comme elle animait les artisans dans leurs ateliers d’antan.
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TERRITOIRE DE BELFORT
Activités NAUTIQUES
Lac du Maisaucy, baignade, voile paddle et détente
La Savoureuse est la rivière emblématique du Territoire de Belfort, née dans les hauteurs vosgiennes du Ballon d’Alsace, elle descend vers Belfort en traversant des paysages de gorges et de prairies avant de rejoindre l’Allan dans la plaine, et elle offre aux amateurs de canoë-kayak des parcours d’eaux vives de difficulté variable selon la saison et le niveau des eaux. Le tronçon amont, dans la vallée de Giromagny, est particulièrement apprécié des pratiquants expérimentés pour ses rapides et ses passages techniques qui demandent une lecture précise du courant, une rivière de caractère qui ne pardonne pas l’inattention mais qui récompense la maîtrise par des sensations d’une intensité que les plans d’eau artificiels ne peuvent pas offrir. L’Allan, qui reçoit la Savoureuse à Belfort et traverse ensuite le département du nord au sud, propose des parcours plus accessibles aux familles et aux débutants, des méandres tranquilles bordés de ripisylves où le héron cendré monte la garde et où le martin-pêcheur trace ses éclairs bleus au-dessus des remous.L’étang des Forges, plan d’eau aménagé au cœur même de l’agglomération belfortaine, est le plan nautique urbain du département — une retenue d’eau de vingt-deux hectares entourée d’un parc arboré où les habitants de Belfort pratiquent la voile légère, le paddle, le pédalo et la pêche à la carpe dans un cadre de verdure qui contraste avec l’environnement industriel et urbain immédiatement voisin. Cette coexistence entre le plan d’eau de loisir et la ville industrielle dit quelque chose d’essentiel sur le Territoire de Belfort, un département qui a su préserver et aménager ses espaces naturels aquatiques comme des respirations nécessaires au cœur d’un tissu urbain dense. Plus au nord, les étangs de la forêt de la Rosemont et les retenues des vallées vosgiennes complètent cette géographie aquatique avec des plans d’eau plus sauvages et moins fréquentés, où la pratique de la pêche à la truite et à l’ombre, poissons exigeants qui ne tolèrent que les eaux pures et bien oxygénées, témoigne de la qualité écologique préservée des cours d’eau du département.
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TERRITOIRE DE BELFORT
GASTRONOMIE
Profuits du terroir, saucisse de Montbéliard, fromages, miel
La gastronomie du Territoire de Belfort est une cuisine de carrefour, une table qui hésite délicieusement entre plusieurs influences sans jamais se laisser entièrement capturer par l’une d’entre elles, portant en elle les traces d’une position géographique unique où l’Alsace, la Franche-Comté et la Bourgogne se rejoignent dans une trouée que les hommes, les marchandises et les recettes ont traversée depuis des siècles dans tous les sens. Cette cuisine de frontière n’est pas une cuisine bâtarde, c’est une cuisine enrichie, une table qui a su tirer le meilleur de chaque tradition voisine pour composer une identité gastronomique propre, reconnaissable à certains accords et à certaines préparations que l’on ne trouve nulle part ailleurs avec exactement la même saveur. Ici, la choucroute alsacienne côtoie le comté franc-comtois, la saucisse de Montbéliard voisine avec le baeckeoffe et le munster, et les vins d’Alsace accompagnent des préparations dont les racines plongent dans plusieurs siècles de brassage culturel.La charcuterie est le socle de la gastronomie belfortaine, une tradition charcutière d’une richesse et d’une diversité qui reflète les influences alsaciennes et franc-comtoises avec une générosité qui ne laisse aucun doute sur le rapport qu’entretient ce territoire avec les plaisirs de la table. La saucisse de Montbéliard, fumée au bois de sapin selon des techniques transmises depuis le XVe siècle, est la pièce maîtresse de cette charcuterie locale — une saucisse au goût fumé et épicé d’une puissance et d’une franchise qui en font l’un des produits charcutiers les plus identifiables de France, protégée par une Indication Géographique Protégée qui garantit l’origine et les méthodes de fabrication. La saucisse de Morteau, voisine de territoire et partenaire naturelle de la première, la palette fumée, le jambon de pays affiné dans les courants d’air frais des caves vosgiennes, le lard fumé au genévrier, autant de produits qui composent une charcuterie locale d’une personnalité affirmée, servie sur les tables belfortaines avec la fierté tranquille des cuisines qui savent ce qu’elles valent. Le fromage de comté est l’autre pilier de la gastronomie du Territoire de Belfort, ce fromage à pâte pressée cuite, affiné pendant des mois dans des caves où la température et l’hygrométrie sont surveillées avec une attention de fromager expérimenté, est produit sur un territoire qui englobe le Territoire de Belfort dans son aire d’appellation d’origine contrôlée. Les fruitières, coopératives fromagères où les producteurs apportent chaque matin le lait de leurs troupeaux de vaches montbéliardes pour le transformer en meules de comté de quarante kilogrammes — sont des lieux de visite et de dégustation qui permettent de comprendre et d’apprécier la dimension collective et artisanale d’une production fromagère dont la qualité repose sur des équilibres fragiles entre la qualité du lait, la maîtrise du caillage et la patience de l’affinage. Accompagné d’un verre de vin jaune du Jura voisin ou d’un Riesling alsacien selon l’humeur du moment, le comté du Territoire de Belfort est l’une de ces rencontres gastronomiques simples et absolues dont on garde longtemps le souvenir.
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TERRITOIRE DE BELFORT
EN FAMILLE
Parcs, animations, voies vertes, sorties nature
Le Territoire de Belfort est un département qui réserve aux familles des surprises que sa réputation industrielle et militaire ne laisse pas soupçonner, un territoire où l’histoire se raconte avec une intensité dramatique qui captive les enfants, où la nature des Vosges du Sud offre des espaces de découverte et d’aventure à portée de voiture depuis la ville, et où la proximité de l’Alsace, de la Franche-Comté et de la Suisse permet de composer des journées en famille d’une diversité et d’une richesse que les grandes régions touristiques aux atouts plus évidents n’offrent pas toujours avec la même facilité. Ici, les enfants apprennent des choses importantes, que la France a failli perdre Belfort en 1871 et que la ville a résisté, que les trains à grande vitesse qui traversent les paysages à toute vitesse sont fabriqués ici même à quelques kilomètres, que les forêts vosgiennes cachent des torrents et des cascades qui méritent la marche d’approche, des leçons d’histoire, de géographie et de nature qui s’impriment dans les mémoires enfantines avec la force des choses vécues plutôt que lues. La citadelle de Belfort est la visite familiale par excellence dans le département, un monument vivant qui se parcourt en plein air sur ses remparts, ses bastions et ses fossés avec cette liberté de mouvement que les enfants réclament et que les musées ordinaires ne peuvent pas offrir. La découverte du Lion de Bartholdi taillé dans la falaise de grès rose est un moment fort pour les plus jeunes, cette sculpture monumentale de onze mètres de hauteur, que l’on découvre depuis le bas avant de pouvoir la contempler depuis la terrasse de la citadelle, produit sur les enfants un effet de stupéfaction et d’émerveillement que peu d’œuvres d’art publiques françaises sont capables de susciter avec la même immédiateté. Le musée d’Histoire de la citadelle, avec ses collections de matériel militaire, ses maquettes de fortifications et ses reconstitutions de la vie quotidienne des soldats du siège de 1870, est particulièrement bien conçu pour les familles, des présentations claires, des objets concrets et une mise en scène de l’histoire qui transforme des événements vieux de cent cinquante ans en aventure humaine accessible et émouvante pour les enfants de dix ans comme pour leurs grands-parents.La vallée de la Savoureuse et les hauteurs du Ballon d’Alsace constituent le terrain d’aventure naturel des familles belfortaines ,des routes forestières qui montent vers des panoramas spectaculaires sur la plaine d’Alsace et les Alpes, des sentiers balisés accessibles aux enfants à partir de six ou sept ans, des lacs d’altitude où la baignade est possible en été dans une eau fraîche qui récompense l’effort de la montée, et des chalets d’alpage où la halte du midi autour d’une assiette de charcuterie et d’un verre de lait frais est l’un de ces plaisirs simples et absolus que les voyages en famille produisent à leur meilleur. L’Étang des Forges à Belfort, avec ses activités nautiques, ses aires de jeux et ses chemins de promenade autour de l’eau, est le poumon vert familial du département, un espace de respiration en pleine ville où les familles belfortaines viennent simplement être ensemble, sans programme ni objectif, dans ce rapport détendu à la nature et au temps libre que les meilleures destinations familiales savent toujours ménager.
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