Le saviez-vous ?
Le département le plus peuplé d’Occitanie, avec plus d’un million quatre cent mille habitants, la Haute-Garonne concentre à elle seule près d’un tiers de la population de toute la région, portée par la dynamique exceptionnelle de la métropole toulousaine, l’une des villes françaises qui croît le plus vite depuis trente ans.
Toulouse, la Ville rose, surnommée ainsi pour la couleur de sa brique romaine omniprésente, qui change de teinte selon l’heure et la lumière, passant du doré de midi au rose saumoné du crépuscule. Une ville qui fut capitale des comtes de Toulouse, grande puissance médiévale, avant de devenir au XXe siècle la capitale européenne de l’aéronautique.
Les Pyrénées au sud, le département s’étire jusqu’aux sommets frontaliers, offrant des paysages de haute montagne d’une beauté austère : cirques glaciaires, lacs d’altitude, cols légendaires du Tour de France. Luchon, reine des stations thermales pyrénéennes, en est la porte d’entrée la plus emblématique.
Le lac de Saint-Ferréol, construit entre 1667 et 1672 par Pierre-Paul Riquet pour alimenter le canal du Midi en eau, il fut à son achèvement le plus grand barrage d’Europe occidentale. Un exploit d’ingénierie du Grand Siècle, aujourd’hui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre du canal du Midi.
Le canal du Midi, chef-d’œuvre de Riquet et de Colbert, il traverse le Lauragais sur plusieurs dizaines de kilomètres, bordé de platanes centenaires, reliant l’Atlantique à la Méditerranée depuis 1681. Un ruban d’eau et d’ombre qui reste l’une des plus belles promenades de France, à pied, à vélo ou en péniche.
