- 50 970 habitants
- 44,2 km² superficie
- 06130 code postal (+1)
- 1 152 hab. au km²
Découvrir le village
Grasse est une ville située dans le département des Alpes-Maritimes, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, à une vingtaine de kilomètres de la Méditerranée. Surnommée la “capitale mondiale du parfum”, Grasse séduit par son centre historique aux ruelles étroites, ses maisons colorées, ses hôtels particuliers et ses panoramas sur la Côte d’Azur. La ville est célèbre pour ses parfumeries historiques (Fragonard, Molinard, Galimard), son musée international de la Parfumerie, ses jardins, ses marchés et son art de vivre provençal. Grasse offre aussi de nombreuses manifestations culturelles, des festivals et un patrimoine architectural riche, mêlant influences médiévales, baroques et classiques.
Entre senteurs, histoire et douceur de vivre, Grasse est une étape incontournable pour découvrir la Provence et l’univers du parfum.
Histoire
Grasse possède une histoire ancienne, fondée au Moyen Âge comme place forte et centre agricole. Au XIIIᵉ siècle, la ville se spécialise dans la tannerie et la ganterie, avant de devenir, à partir du XVIᵉ siècle, la capitale mondiale du parfum. Les gantiers parfument alors leurs cuirs pour répondre à la mode venue d’Italie, donnant naissance à une industrie florissante. Grasse prospère grâce à la culture des fleurs (jasmin, rose, tubéreuse, oranger) et au développement de grandes parfumeries, qui exportent leur savoir-faire dans le monde entier. La ville attire écrivains, artistes et voyageurs séduits par son climat, ses panoramas et son art de vivre. Aujourd’hui, Grasse est reconnue pour son patrimoine lié au parfum, ses parfumeries historiques, ses musées et son centre médiéval, inscrits à l’UNESCO au titre du patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Patrimoine
Grasse possède un patrimoine exceptionnel, reflet de son histoire et de son identité de capitale mondiale du parfum. Le centre historique séduit par ses ruelles étroites, ses maisons colorées, ses hôtels particuliers et ses places ombragées. La cathédrale Notre-Dame-du-Puy, de style roman-provençal, abrite de précieuses œuvres d’art. La ville est célèbre pour ses parfumeries historiques (Fragonard, Molinard, Galimard), le musée international de la Parfumerie et les jardins de plantes à parfum. On y trouve également des fontaines, des chapelles, le palais de justice, des marchés provençaux et de nombreux ateliers d’artisans. Ce patrimoine architectural, culturel et olfactif fait de Grasse une destination incontournable pour découvrir la Provence, l’histoire du parfum et l’art de vivre du pays grassois.
Le saviez-vous ?
Selon la légende, une fée des fleurs veille sur Grasse et ses vallées. On raconte qu’aux premières lueurs du matin, elle parcourt les champs de jasmin et de roses, déposant une goutte de rosée magique sur chaque fleur. Cette rosée donnerait aux parfums de Grasse leur senteur inimitable, et tant que la fée veille, la ville restera la capitale des senteurs.
Vivez Grasse autrement
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Savoir-faire localCréer son propre parfum lors d'un atelier de parfumerie
Devenez parfumeur le temps d'un atelier et découvrez les secrets de la composition d'une fragrance. Accompagné d'un professionnel, explorez les essences aromatiques, associez les senteurs et créez votre parfum personnalisé, souvenir unique de votre passage à Grasse.
Grasse ne fabrique pas des parfums, elle les invente. Capitale mondiale de la parfumerie depuis le XVIIe siècle, la ville perchée au-dessus de Cannes abrite encore les grandes maisons qui approvisionnent Chanel, Dior et Guerlain en matières premières florales. Dans les ateliers ouverts au public, un maître parfumeur, le nez, comme on dit dans la profession, initie à l’art de la composition olfactive avec une pédagogie qui transforme les profanes en créateurs. On commence par l’olfaction pure : distinguer les notes de tête, de cœur et de fond, apprendre à isoler le jasmin de Grasse de la rose centifolia, reconnaître le vétiver, la civette, l’iris. Puis vient la composition : des dizaines de flacons alignés, un buvard, une formule qui s’écrit en proportions, et au bout d’une heure, un flacon unique, portant son propre nom, que l’on emporte comme une œuvre personnelle.
Lire la suitePhoto : Liaw Xin Ru — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
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En familleVisiter les parfumeries historiques de Grasse
Plongez dans l'histoire de la parfumerie grassoise en visitant les maisons emblématiques Fragonard, Molinard ou Galimard. Découvrez les matières premières, les techniques de fabrication et les savoir-faire qui ont fait la renommée internationale de Grasse.
Trois maisons dominent l’histoire parfumée de Grasse et ouvrent leurs portes au public : Fragonard, Molinard et Galimard, fondées respectivement en 1926, 1849 et 1747. Chacune a conservé ses installations historiques, alambics en cuivre, cuves d’enfleurage, laboratoires centenaires, et propose des visites guidées qui racontent trois siècles d’une industrie qui a fait la fortune de la ville. On y découvre les procédés d’extraction qui ont fait la réputation de Grasse : la distillation à la vapeur d’eau pour les plantes robustes, l’extraction par solvants pour les fleurs fragiles, et l’enfleurage à froid, technique ancestrale aujourd’hui quasi disparue, qui consistait à imprégner des corps gras de pétales renouvelés chaque jour pour capturer leur essence. Dans les musées attenants aux parfumeries, des milliers de flacons du XVIIIe siècle au XXe siècle retracent l’évolution du goût olfactif européen.
Lire la suitePhoto : Markus Bernet (MRB) — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 2.5. commons.wikimedia.org
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Explorer le centre historique de Grasse lors d'une visite guidée
Parcourez les ruelles pittoresques du vieux Grasse lors d'une visite accompagnée. Découvrez les places anciennes, les façades colorées, les fontaines et la cathédrale Notre-Dame-du-Puy, témoins du riche passé de la cité provençale.
Grasse est une ville à deux visages. Celui que le monde connaît, la capitale du parfum, les champs de fleurs, les maisons de négoce, cache un centre historique médiéval d’une richesse insoupçonnée, perché à 333 mètres d’altitude dans un dédale de ruelles provençales que les touristes pressés ne pénètrent presque jamais. Une visite guidée y révèle la place aux Aires et ses arcades du XVIIe siècle, la cathédrale Notre-Dame-du-Puy et ses trois tableaux de Rubens, authentiques, acquis par la ville au XVIIe siècle pour une somme modeste et aujourd’hui inestimables, le palais épiscopal, les hôtels particuliers des familles de négociants enrichies par le commerce des essences. On passe devant la maison natale de Jean-Honoré Fragonard, le peintre des fêtes galantes dont le nom orne aujourd’hui l’une des grandes parfumeries, on longe les remparts qui surplombent la plaine du Var, et on comprend que Grasse fut longtemps une ville de pouvoir avant d’être une ville de parfum.
Lire la suitePhoto : Copyleft — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
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Savoir-faire localDécouvrir le Musée international de la Parfumerie
Explorez le Musée international de la Parfumerie et plongez dans plusieurs siècles d'histoire des fragrances. Découvrez les flacons anciens, les matières premières et les techniques de fabrication à travers un parcours sensoriel fascinant.
Le Musée international de la Parfumerie est l’un des musées les plus sensoriels de France, un lieu où l’on ne regarde pas seulement, on sent. Installé dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle au cœur de Grasse, il retrace sur quatre niveaux et 3 000 m² l’histoire du parfum depuis l’Antiquité égyptienne jusqu’aux créations contemporaines. Les collections réunies sont exceptionnelles : 50 000 pièces, dont des flacons en verre soufflé de la Rome antique, des coffrets à essences de la cour de Versailles, des nécessaires de toilette ayant appartenu à Marie-Antoinette, et l’une des plus grandes collections de flacons Art déco au monde. Des reconstitutions grandeur nature montrent les techniques d’extraction à travers les siècles, et une serre abrite les plantes à parfum cultivées depuis l’Antiquité — jasmin, rose, tubéreuse, géranium, que les visiteurs peuvent toucher et sentir à leur guise, pour comprendre d’où vient, avant tout, un parfum.
Lire la suitePhoto : Hugues1817 — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
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En familleVisiter les champs de roses et de jasmin du Pays de Grasse
Découvrez les cultures florales qui font la renommée de Grasse lors d'une visite accompagnée. Explorez les plantations de roses centifolia et de jasmin, rencontrez les producteurs et découvrez les secrets de ces fleurs précieuses utilisées en parfumerie. Les visites dépendent des saisons et des producteurs.
Au printemps et en été, les collines qui entourent Grasse se transforment en un paysage olfactif unique au monde. Les champs de roses de mai fleurissent en avril et mai, ceux de jasmin en juillet et août, deux floraisons qui se succèdent et font du Pays de Grasse le seul endroit en France où l’on cultive encore à grande échelle des fleurs à parfum selon des méthodes artisanales. La visite des champs est une expérience physique autant que sensorielle : on marche entre les rangs, on apprend à cueillir la rose par la corolle sans abîmer le bouton, on comprend pourquoi la récolte se fait obligatoirement à l’aube, quand la température est basse et la concentration en huiles essentielles maximale, et pourquoi une fleur cueillie à midi ne vaut rien pour le parfumeur. Certaines exploitations proposent de participer à la cueillette, les mains dans les pétales, au milieu d’un silence que seules les abeilles troublent.
Lire la suitePhoto : LhuA — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
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Participer à une excursion guidée entre Grasse et les villages perchés
Partez à la découverte de l'arrière-pays azuréen lors d'une excursion combinant Grasse, Gourdon et les villages environnants. Entre parfumeries historiques, ruelles médiévales et panoramas sur la Méditerranée, vivez une journée riche en découvertes.
L’arrière-pays grassois est un territoire à part entière, ni vraiment Côte d’Azur, ni encore Alpes, mais un entre-deux provençal de collines couvertes d’oliviers, de chênes verts et de champs de fleurs que les routes sinueuses traversent de village en village. Une excursion guidée depuis Grasse permet de relier en une journée plusieurs de ces bourgs perchés qui se contemplent d’une crête à l’autre : Cabris, dont la terrasse sur les ruines du château offre l’un des panoramas les plus étendus des Alpes-Maritimes, de la mer aux Alpes en un seul coup d’œil ; Saint-Vallier-de-Thiey et son plateau où les lavandes succèdent aux pâturages ; Cipières et ses ruelles désertes au bord du canyon du Loup. Le guide tisse entre ces lieux un récit commun, celui d’une Provence intérieure qui a vécu pendant des siècles tournée vers ses collines, indifférente à la mer que l’on aperçoit pourtant à l’horizon.
Lire la suitePhoto : Alberto Fernandez Fernandez — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 3.0. commons.wikimedia.org
Grasse en 5 clés
- La capitale mondiale du parfum Grâce à son microclimat idéal pour la culture de fleurs à parfum, Grasse fournit encore aujourd'hui les plus grandes maisons de luxe.
- Un savoir-faire classé par l'UNESCO En 2018, les savoir-faire liés au parfum en Pays de Grasse sont inscrits au patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
- De la tannerie au parfum c'est un tanneur du XVIᵉ siècle, Galimard, qui aurait eu l'idée de parfumer les gants en cuir, donnant naissance à la tradition parfumière locale.
- La ville natale de Fragonard Le peintre rococo Jean-Honoré Fragonard y naît au XVIIIᵉ siècle ; une maison-musée lui est aujourd'hui dédiée.
- Des champs de jasmin et de rose de mai Chanel possède encore ses propres cultures à Grasse pour ses parfums emblématiques.
Situation
43,6581° N · 6,9247° E
Grasse fait partie des communes des Alpes-Maritimes.