CENT UNE DÉCOUVERTES
Les expériences
Ce que l’on peut vivre sur place
Activités sportives, randonnées et sentiers, art, culture et patrimoine, marchés et gastronomie, savoir-faire local, en famille
6 expériences recensées à ce jour.
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SOMME
NATURE ET Randonnées
Baie de Somme vue depuis Saint-Valery-sur-Sommé, marais, vallées, à pied, à vélo ou en canoé
La Somme est un département que le nom seul suffit à situer dans l’imaginaire collectif, un nom de fleuve devenu nom de bataille, une syllabe qui porte le poids de l’une des guerres les plus meurtrières de l’histoire humaine. Mais la Somme est aussi, et peut-être surtout pour qui prend le temps de la regarder, un département d’une beauté naturelle douce et persistante, celle des grandes plaines crayeuses que le vent traverse sans obstacle, des vallées où le fleuve serpente entre des berges de roseaux et de saules, et du littoral picardien qui déroule ses falaises blanches, ses dunes et sa baie immense entre le Tréport et la Manche. C’est une beauté qui ne s’impose pas, elle se révèle lentement, au fil des kilomètres parcourus à pied ou à vélo, dans la lumière changeante du ciel picard que les peintres ont aimé pour ses nuances infinies entre le gris perle et le bleu pâle, entre le blanc de la craie et le vert humide des marais.La baie de Somme est l’espace naturel le plus extraordinaire du département, l’un des plus grands estuaires de France, une étendue de sables et de vasières que la marée découvre et recouvre deux fois par jour sur plusieurs kilomètres de profondeur, créant un paysage en perpétuel mouvement dont les teintes et les formes changent d’heure en heure selon la lumière, la saison et la hauteur de l’eau. Les randonnées à marée basse sur les sables de la baie, guidées par des passeurs qui connaissent les bancs de sable mouvants et les chenaux qui se déplacent avec les marées, sont l’expérience naturaliste la plus saisissante que le département puisse offrir — une traversée à pied d’un paysage lunaire et vivant simultanément, où chaque pas s’enfonce légèrement dans le sable humide et où les traces laissées derrière soi disparaissent en quelques minutes sous l’avancée silencieuse de la marée montante. Les phoques gris et veaux marins qui colonisent les bancs de sable de la baie — plusieurs centaines d’individus constituant l’une des plus importantes colonies de phoques de France — sont les animaux emblématiques de ce site d’exception, observables à distance respectueuse depuis les dunes du Marquenterre ou depuis les barques plates qui s’approchent sans les déranger au rythme de la marée.Le Parc du Marquenterre, en bordure de baie, est l’une des réserves ornithologiques les plus importantes d’Europe de l’Ouest, un espace de dunes, d’étangs, de roselières et de prairies humides qui accueille plusieurs centaines d’espèces d’oiseaux au fil des saisons, dont des colonies nicheuses de hérons pourprés, d’aigrettes garzettes, de spatules blanches et de cigognes blanches qui font de ce site une destination de premier plan pour les ornithologues du monde entier. Les circuits de randonnée balisés qui traversent le parc permettent aux familles comme aux naturalistes confirmés d’observer à loisir depuis des observatoires en bois discrets des espèces que l’on ne voit habituellement que dans des documentaires animaliers. Plus au sud, les étangs de la haute Somme entre Péronne et Ham, anciens méandres du fleuve isolés par des travaux de canalisation et progressivement colonisés par une végétation de marais d’une richesse botanique remarquable, constituent un terrain de randonnée douce et de contemplation que les sentiers qui les bordent permettent d’explorer en toutes saisons.Le saviez-vous ? La baie de Somme est l’un des rares sites français où l’on peut observer simultanément des phoques sauvages et des oiseaux migrateurs arctiques dans leur milieu naturel depuis la rive, sans équipement particulier autre qu’une paire de jumelles. Chaque automne, des dizaines de milliers d’oiseaux limicoles, bécasseaux, barges, courlis, pluviers, font halte sur les vasières de la baie lors de leur migration entre les zones de nidification arctiques et les quartiers d’hiver africains, constituant des rassemblements qui peuvent atteindre plusieurs dizaines de milliers d’individus sur un seul site lors des grandes marées d’automne, un spectacle naturaliste d’une ampleur qui n’a pas son équivalent sur le littoral français du Nord.
Lire la suitePhoto : JackyM59 — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
Somme
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SOMME
PATRIMOINE ET HISTOIRE
Cathédrale Notre-Dame d’Amien, abbayes, sites de la grande Guerre, champs de mémoire
La Somme porte son histoire comme une blessure qui ne se referme pas tout à fait, une histoire si dense, si violente et si récente à l’échelle des civilisations que le paysage lui-même en garde les traces sous la végétation des plaines agricoles et dans la géographie des villages reconstruits. Nulle part ailleurs en France la mémoire de la Grande Guerre n’est aussi présente, aussi physiquement inscrite dans le territoire, les cimetières militaires qui ponctuent les champs de la vallée de l’Ancre et du plateau de la Somme, les mémoriaux érigés par des nations de tous les continents pour leurs fils tombés ici, les carrières souterraines et les réseaux de tranchées que les forêts ont progressivement recouvertes sans jamais complètement effacer, constituent ensemble un paysage mémoriel d’une ampleur et d’une gravité qui transforme toute traversée du département en un voyage au cœur d’une catastrophe historique que le temps n’a pas rendu moins incompréhensible. La bataille de la Somme de 1916, cent quarante jours de combats, plus d’un million de morts et de blessés des deux côtés, une avance alliée maximale de douze kilomètres, reste l’une des batailles les plus meurtrières de l’histoire de l’humanité, et la Somme en est le territoire-mémoire irréductible.Amiens est la ville patrimoine du département, et l’une des grandes villes gothiques de France, dont la cathédrale Notre-Dame constitue le monument religieux médiéval le plus ambitieux que le nord de la France ait produit. Commencée en 1220 sur les plans de Robert de Luzarches, achevée dans sa structure principale en moins de soixante-dix ans grâce à la richesse de la ville drapière médiévale, elle est la plus grande cathédrale gothique de France en volume intérieur, quarante-sept mètres de hauteur sous voûte, une nef d’une ampleur qui laisse sans voix les visiteurs qui entrent pour la première fois et qui comprennent physiquement ce que les bâtisseurs du XIIIe siècle avaient voulu produire comme effet sur les fidèles : l’écrasement sublime de la petitesse humaine face à la grandeur divine, traduit en pierres, en lumière et en vide vertigineux. La polychromie des portails occidentaux, restituée le soir lors des spectacles sons et lumières qui projettent sur la façade les couleurs vives dont les sculptures médiévales étaient peintes à l’origine, donne à ces visages de pierre une vie et une expressivité que les siècles avaient effacées, une restitution qui stupéfie les historiens de l’art autant qu’elle émotionne les visiteurs profanes.Le circuit du Souvenir, qui relie les hauts lieux de mémoire de la Somme entre Albert, Thiepval, Pozières, Beaumont-Hamel et Villers-Bretonneux, est un itinéraire mémoriel d’une intensité que peu de circuits touristiques au monde peuvent égaler, non pas parce qu’il est spectaculaire mais parce qu’il est juste, dans la manière dont il donne à mesurer l’échelle humaine d’une catastrophe qui dépasse l’entendement. Le mémorial de Thiepval, conçu par Edwin Lutyens et inauguré en 1932, porte gravés sur ses piliers de brique les noms de soixante-douze mille soldats britanniques et sud-africains dont les corps ne furent jamais retrouvés — soixante-douze mille noms sur une structure architecturale d’une austérité et d’une puissance émotionnelle rares, qui dit sans métaphore ce que fut cette guerre dans sa réalité comptable. Le mémorial de Villers-Bretonneux, lieu de la dernière grande offensive allemande en 1918 et du dégagement du village par les troupes australiennes, abrite un musée franco-australien qui témoigne des liens indéfectibles tissés entre la France et l’Australie dans les plaines de la Somme, des liens que les Australiens entretiennent avec une fidélité qui pousse chaque année des milliers d’entre eux à traverser la planète pour se recueillir sur la terre où leurs aïeux sont tombés.Le saviez-vous ? La cathédrale d’Amiens possède dans son chœur une curiosité liturgique et artistique unique en France, les stalles de bois sculpté du XVIe siècle, qui constituent l’ensemble de menuiserie gothique le plus important de France avec plus de trois mille cinq cents figurines sculptées dans le chêne sur une longueur de cent dix stalles. Ces sculptures, réalisées entre 1508 et 1519 par des artisans picards dont les noms sont pour la plupart oubliés, représentent des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament mêlées de scènes de la vie quotidienne médiévale, marchands, musiciens, acrobates, animaux fantastiques, avec une liberté d’invention et une qualité d’exécution qui en font l’un des ensembles de sculpture sur bois les plus précieux de l’art gothique tardif européen, injustement méconnu en dehors des spécialistes et des pèlerins qui prennent la peine de s’agenouiller pour regarder sous les miséricordes.
Lire la suitePhoto : Aurore73 — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
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GASTRONOMIE
Gâteau battu picard, Ficelle, picarde, agneau de pré-salé, produits du terroir
La cuisine de la Somme est une cuisine d’estuaire et de plaine, une cuisine qui a su tirer le meilleur de deux terroirs radicalement différents qui se côtoient sans se confondre dans ce département : la mer et sa baie d’un côté, avec ses coquillages, ses poissons et ses phoques qui rappellent que l’on n’est jamais très loin du large ; la terre agricole de l’autre, avec ses betteraves sucrières, ses endives, ses pommes de terre et ses céréales que les plaines crayeuses produisent en abondance depuis des siècles. Entre ces deux terroirs, la cuisine picarde a construit une identité culinaire franche et généreuse, sans sophistication inutile, fondée sur des produits d’une qualité que le climat frais et humide de la Picardie favorise avec une régularité que les cuisiniers du Sud regardent parfois avec envie, une qualité de légumes, une chair de volaille et une fraîcheur de poisson que les températures douces et les terres bien arrosées rendent presque automatique pour peu que l’on choisisse bien ses producteurs.La flamiche aux poireaux est le plat emblématique de la Somme, une tarte salée à la pâte brisée généreuse garnie d’une fondue de poireaux à la crème et aux œufs dont la simplicité apparente cache une exigence réelle : la qualité des poireaux, la richesse de la crème, la juste cuisson de la pâte qui doit être fondante sans être détrempée. Cette préparation, dont les variantes régionales s’étendent de la Picardie à la Belgique sous différentes appellations, est chez elle dans la Somme avec une évidence qui dit l’importance du poireau dans le jardin picard, un légume que le terroir argilo-calcaire du département produit d’une blancheur et d’une douceur particulières, moins piquants que les poireaux du Midi, plus fondants et plus sucrés à la cuisson. Les ficelles picardes, ces crêpes garnies de jambon, de champignons et de béchamel que l’on roule en cylindres avant de les passer au four jusqu’à gratinage, sont l’autre préparation emblématique de la cuisine populaire picarde, présente sur toutes les tables familiales et dans tous les restaurants de terroir du département avec la constance des plats qui ont trouvé leur forme définitive et n’ont plus besoin d’évoluer. La soupe aux hortillons — ce potage de légumes variés cultivés dans les hortillonnages d’Amiens, ces jardins maraîchers sur îles entourées de rieux que les maraîchers parcourent encore en barque plate, est la préparation la plus directement liée au paysage particulier de la ville, une soupe qui goûte le jardin aquatique dont elle est issue avec une fraîcheur végétale que nulle substitution industrielle ne peut reproduire.Les fruits de mer de la baie de Somme sont l’autre grande richesse gastronomique du département, et notamment la crevette grise de la Manche, pêchée à la crevette dans les chenaux de la baie par des pêcheurs à cheval qui pratiquent encore cette technique ancestrale à Cayeux-sur-Mer et à Ault, tirant leurs filets dans l’eau peu profonde des estrans sableux montés sur des chevaux de trait nordiques dont les sabots larges s’adaptent naturellement au sable mou. Ces crevettes grises — minuscules, translucides, d’une saveur iodée et légèrement sucrée que les grosses crevettes tropicales d’élevage n’approchent pas, se mangent traditionnellement décortiquées à la main sur du pain beurré avec un verre de bière blonde, dans la simplicité festive des produits qui n’ont besoin de rien d’autre qu’eux-mêmes pour être parfaits. Le canard colvert et le gibier à plume, bécasse, perdrix, faisan, que les chasses de la plaine picarde produisent en abondance pendant la saison enrichissent la table automnale et hivernale de la Somme de préparations mijotées dont les sauces au vin rouge et aux baies de genévrier réchauffent les longues soirées de novembre avec une générosité que l’été ne demande pas.Le saviez-vous ? Les hortillonnages d’Amiens, ce réseau de jardins maraîchers sur îles entourées de canaux qui s’étend sur plusieurs centaines d’hectares aux portes de la ville, sont l’un des plus anciens systèmes de maraîchage urbain d’Europe, dont les origines remontent à l’époque gallo-romaine et dont l’organisation actuelle en îles délimitées par des rieux fut fixée au Moyen Âge. Les maraîchers qui cultivent encore ces jardins aquatiques, une cinquantaine de familles aujourd’hui contre plusieurs centaines au XIXe siècle, produisent des légumes et des fleurs qu’ils transportent traditionnellement dans leurs barques plates jusqu’au marché sur l’eau d’Amiens, le seul marché flottant encore en activité dans le nord de la France, qui se tient chaque dimanche matin de juin à octobre avec une régularité que les sept siècles d’existence de ce marché n’ont pas entamée.
Lire la suitePhoto : Atrebate62 — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0. commons.wikimedia.org
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Activités NAUTIQUES
Chars à voile, kayak, observation des phoques
La Somme est un département où l’eau prend toutes les formes possibles, la mer ouverte de la Manche et de la baie, le fleuve lent qui donne son nom au territoire, les étangs de la haute Somme nés des méandres abandonnés, les canaux qui relient les villes depuis le XVIIe siècle, les rieux des hortillonnages d’Amiens où les barques plates glissent entre les jardins aquatiques, et chacune de ces formes appelle des activités nautiques différentes, des embarcations différentes et des rapports à l’eau différents qui font du département l’un des plus riches de France du Nord pour la pratique nautique sous toutes ses déclinaisons. On peut en une semaine naviguer en voilier dans la baie de Somme, descendre le fleuve en canoë entre Péronne et Amiens, pagayer dans les hortillonnages en barque plate et pêcher la truite dans les ruisseaux du Vimeu, quatre expériences nautiques qui n’ont presque rien en commun sinon l’eau et le plaisir d’être dessus ou dedans.La baie de Somme est le terrain nautique le plus spectaculaire du département, et l’un des plus exigeants, en raison de la puissance des marées qui peuvent atteindre plusieurs mètres de marnage et des courants qui redistribuent les bancs de sable avec une imprévisibilité que seuls les navigateurs locaux maîtrisent vraiment. Les sorties en voilier depuis Saint-Valery-sur-Somme ou Le Crotoy permettent d’explorer la baie depuis l’eau dans ses dimensions les plus sauvages, les bancs de sable qui émergent à marée basse comme des îles éphémères, les phoques qui lèvent la tête à l’approche des voiliers avec une curiosité placide, les vols de sternes et d’avocettes qui accompagnent la navigation en criant. Les kayaks de mer sont l’embarcation idéale pour explorer les chenaux et les anses de la baie lors des marées montantes, assez maniables pour naviguer dans les passages étroits entre les bancs de sable, assez stables pour résister aux courants de marée si l’on sait les lire, et assez silencieux pour approcher la faune sans la déranger. Les clubs de kayak de mer de Saint-Valery et du Crotoy proposent des sorties encadrées à marée basse et montante qui permettent aux paddlers de tous niveaux de découvrir la baie dans sa réalité nautique, avec des guides qui connaissent les courants, les bancs et les passages aussi bien que leur propre jardin.Le fleuve Somme, canalisé sur la majeure partie de son cours entre Péronne et Abbeville, offre une navigation intérieure d’une douceur et d’une tranquillité qui contrastent radicalement avec l’animation maritime de la baie. Les péniches de plaisance et les bateaux à moteur qui remontent et descendent le canal de la Somme traversent des paysages de plaines agricoles et de marais que la lenteur de la navigation impose de regarder avec une attention que la route ne permet jamais, des berges de roseaux où les rousserolles turbulentes construisent leurs nids en suspension au-dessus de l’eau, des écluses à la manœuvre lente et rituelle, des ponts de pierre des bourgs picards sous lesquels on passe la tête basse avec la satisfaction des marins d’eau douce qui savent mesurer leur tirant d’air à un centimètre près. Les étangs de la haute Somme entre Péronne et Saint-Quentin, ces anciens méandres isolés par les travaux de canalisation du XIXe siècle et progressivement transformés en plans d’eau pour la pêche, la voile légère et le canoë, constituent un archipel d’espaces nautiques intérieurs d’une richesse que les habitants du département ont mis du temps à reconnaître mais qu’ils fréquentent aujourd’hui avec une assiduité qui dit la qualité de ces lieux.Le saviez-vous ? La baie de Somme est l’un des rares estuaires français où la pêche à cheval dans les eaux peu profondes est encore pratiquée de manière traditionnelle, une technique ancestrale qui consiste à tirer un filet à crevettes dans l’eau de l’estran en guidant un cheval de trait dans les vagues, les sabots larges de l’animal s’adaptant naturellement au sable mou et à la profondeur variable de l’eau. Cette pratique, qui remonte au moins au Moyen Âge et qui était autrefois commune sur de nombreux littoraux français et belges, n’est plus exercée régulièrement que par quelques familles de pêcheurs à Cayeux-sur-Mer et à Ault, des gardiens d’un savoir-faire inscrit au patrimoine culturel immatériel de la France qui attire chaque été des visiteurs fascinés par la vision de ces hommes et de ces chevaux avançant ensemble dans la mer du Nord au rythme des marées.
Lire la suitePhoto : APictche — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 4.0.
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SAVOIR-FAIRE
Artisanat, verrerie, tissage, produits locaux, métiers d'art
La Somme fabrique depuis des siècles avec une discrétion qui ne correspond pas à la qualité de ce qu’elle produit, un paradoxe picard que l’on retrouve dans d’autres aspects du caractère local, cette tendance à l’excellence tranquille qui ne cherche pas la reconnaissance mais la mérite souvent. Le velours d’Amiens, la verrerie d’Eu, la tulipe de Haute-Picardie, les confiseries d’Abbeville, autant de productions qui ont eu leur heure de gloire nationale ou internationale avant que les transformations économiques du XXe siècle ne les réduisent parfois à des survivances artisanales ou ne les fassent tout simplement disparaître. Ce qui reste de ce tissu productif ancien est précieux précisément parce qu’il a résisté, non par inertie mais par conviction, par l’obstination de quelques artisans et producteurs qui ont choisi de perpétuer un geste, une technique ou une culture végétale plutôt que de se reconvertir vers des productions plus rentables mais moins singulières.Le velours d’Amiens fut pendant deux siècles l’un des tissus les plus réputés d’Europe, une étoffe à poil ras de coton et de soie que les manufactures amiénoises produisaient en quantités considérables depuis le XVIIe siècle pour habiller les intérieurs bourgeois, les sièges des diligences et les vêtements de travail des mineurs et des paysans du Nord. Les métiers à tisser qui cliquetaient dans les faubourgs d’Amiens employaient des milliers de tisserands à domicile et dans des ateliers collectifs dont Jules Verne, né à Nantes mais Amiénois d’adoption et conseiller municipal de la ville pendant vingt ans, connaissait bien l’existence et les conditions de travail. Cette industrie textile s’est progressivement effondrée au XXe siècle sous la concurrence des textiles synthétiques et de la production asiatique, mais elle a laissé dans la ville et dans le département une culture du textile et du fil qui nourrit encore aujourd’hui des créateurs de mode et des artisans du tissu que la tradition locale inspire davantage que les tendances des capitales de la mode. La tulipe de Picardie est un savoir-faire horticole d’une originalité remarquable, la Somme est l’un des principaux producteurs français de tulipes à couper, cultivées dans les plaines du Vimeu et du Ponthieu selon des techniques héritées de la tradition hollandaise mais adaptées aux conditions climatiques picardes, avec des variétés sélectionnées pour leur robustesse face aux vents d’ouest et leur aptitude à fleurir tôt dans la saison.La brasserie artisanale connaît dans la Somme la même renaissance remarquable qu’ailleurs dans le nord de la France — des microbrasseries ont ouvert depuis les années 2000 dans les fermes, les centres-villes et les anciens entrepôts industriels, proposant des bières de garde, des bières de saison et des spécialités brassées avec les houblons et les orges cultivés dans les plaines agricoles du département. Ces brasseurs artisanaux travaillent souvent en lien direct avec des agriculteurs locaux qui leur fournissent les matières premières selon des cahiers des charges précis — une intégration verticale de la filière qui réduit les intermédiaires et garantit la traçabilité d’un produit dont la qualité dépend directement de celle des ingrédients. La confiserie picarde est un savoir-faire plus confidentiel mais tout aussi attachant, les bêtises de Cambrai, dont l’appellation traverse la frontière départementale depuis le Nord voisin, côtoient dans les confiseries d’Amiens et d’Abbeville des spécialités locales à base de chicorée, de miel de buckwheat et de fruits de la plaine picarde que les confiseurs artisanaux perpétuent avec une fidélité aux recettes anciennes qui résiste aux tentations de la modernisation à tout prix.Le saviez-vous ? Jules Verne, qui vécut à Amiens de 1871 jusqu’à sa mort en 1905 et y écrivit la majeure partie de son œuvre, fut un conseiller municipal actif et un citoyen engagé dans la vie locale amiénoise, il présida le Cirque municipal, s’impliqua dans les sociétés savantes et les associations littéraires de la ville, et connaissait intimement le tissu industriel et artisanal du département, dont les manufactures textiles, les chantiers navals de la Somme et les innovations technologiques inspirèrent certains des décors de ses romans. La maison Jules Verne d’Amiens, installée dans la demeure que l’écrivain habita de 1882 à 1900, est l’un des musées littéraires les plus bien conçus de France, un lieu où l’on comprend comment un homme ancré dans la réalité industrielle et sociale de la Picardie de la fin du XIXe siècle put imaginer les voyages extraordinaires que la technique de son époque rendait à la fois rêvables et presque possibles.
Lire la suitePhoto : Illustration générée par intelligence artificielle avec ChatGPT (OpenAI)- 2026.
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EN FAMILLE
Train touristique à vapeur de la baie de Somme, Parcs, balades en baie, rencontre avec les phoques
La Somme réserve aux familles une qualité d’émerveillement qui ne se commande pas et ne se fabrique pas, celle d’un département où la nature est suffisamment généreuse et suffisamment accessible pour que les enfants y trouvent sans effort ce dont ils ont le plus besoin : de l’espace, du vivant, de l’inattendu et cette liberté douce de n’être attendus nulle part à heure fixe. Les familles qui découvrent la Somme avec leurs enfants font souvent l’expérience d’une forme de décélération progressive, on arrive pressé, on repart reposé, parce que le département impose son rythme à ceux qui consentent à l’adopter, un rythme de marée et de saison qui n’a rien à voir avec celui des parcs d’attractions ou des stations balnéaires du dimanche.La baie de Somme est le grand terrain de jeu naturel des familles, et peut-être l’espace le plus pédagogique que le nord de la France puisse offrir aux enfants curieux de comprendre comment le monde fonctionne. Observer des phoques depuis les dunes du Marquenterre, participer à une traversée guidée de la baie à marée basse en enfonçant ses pieds dans le sable qui aspire doucement, voir une spatule blanche pêcher à quelques mètres de son observatoire en bois au Parc du Marquenterre, ces expériences directes avec la nature sauvage laissent dans la mémoire des enfants des impressions d’une durabilité que nulle visite de musée interactif ne peut égaler, parce qu’elles s’accompagnent du vent, du froid parfois, de l’odeur iodée de la vase et du bruit des vagues sur les bancs de sable, une présence physique totale dans le lieu qui ancre l’expérience dans le corps autant que dans l’esprit. Le train à vapeur de la baie de Somme, qui relie Saint-Valery-sur-Somme au Crotoy et à Cayeux-sur-Mer depuis 1887 sur une voie métrique préservée, est l’attraction familiale la plus aimée du département, une locomotive à vapeur authentique qui siffle, crache et souffle dans les dunes et les marais avec une théâtralité mécanique qui captive les enfants dès le premier coup de sifflet et qui réconcilie les adultes nostalgiques avec une époque où voyager était encore une aventure physique et sonore.Les sites mémoriels de la Somme posent aux enfants des questions que la vie quotidienne ne pose jamais, et c’est peut-être là leur valeur familiale la plus profonde, au-delà de l’aspect historique et documentaire. Le mémorial de Thiepval avec ses soixante-douze mille noms gravés dans la pierre, l’Historial de la Grande Guerre à Péronne avec ses vitrines qui montrent les objets du quotidien des soldats des deux côtés du front, le cratère de la Lochnagar près de La Boisselle, ce gouffre de cent mètres de diamètre et trente mètres de profondeur creusé par une mine britannique le 1er juillet 1916 et resté intact depuis comme une cicatrice dans le sol, sont des lieux qui parlent aux enfants à leur propre niveau, sans avoir besoin d’être simplifiés ou édulcorés, parce que leur réalité physique est suffisamment éloquente. Amiens offre aux familles la cathédrale Notre-Dame et ses stalles sculptées que les enfants peuvent explorer à genoux à la recherche des figurines cachées sous les miséricordes, les hortillonnages à parcourir en barque plate avec un maraîcher qui explique comment il cultive ses légumes sur l’eau, et la maison Jules Verne qui ouvre aux enfants lecteurs la porte d’un imaginaire scientifique et aventurier que l’époque numérique n’a pas rendu moins attrayant.Le saviez-vous ? Le train à vapeur de la baie de Somme est l’un des plus anciens chemins de fer touristiques de France encore en activité, ses premières locomotives à vapeur circulèrent sur la voie métrique de la côte picarde dès 1887, transportant initialement les marchandises et les voyageurs entre les villages côtiers avant de se consacrer entièrement au tourisme dans la seconde moitié du XXe siècle. Plusieurs de ses locomotives sont des machines historiques datant du début du XXe siècle, entretenues par des bénévoles passionnés dont le savoir-faire en mécanique vapeur est lui-même devenu un patrimoine immatériel rare, des hommes et des femmes qui consacrent leurs week-ends et leurs vacances à maintenir en état de marche des machines que leurs grands-pères avaient conduites et dont le souffle et le sifflet continuent d’émerveiller chaque génération nouvelle comme si la locomotive à vapeur n’avait pas encore épuisé son pouvoir de fascination.
Lire la suitePhoto : Klaus Nahr — Wikimedia Commons — Licence CC BY-SA 2.0. commons.wikimedia.org
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