ART ET CULTURE

La Seine-Saint-Denis est le département français où l’art contemporain a trouvé l’un de ses territoires d’élection les plus féconds — non pas parce que les institutions culturelles y sont les plus riches ou les plus anciennes, mais parce que la densité humaine, la diversité des origines et la vitalité des communautés qui composent ce département ont créé un terrain de création d’une puissance et d’une originalité que les territoires plus homogènes et plus policés ne peuvent pas produire avec la même intensité. Ici, la culture n’est pas un ornement ou un service public parmi d’autres, elle est une nécessité vitale, une manière de dire qui l’on est dans un territoire où la question de l’identité est posée avec une acuité et une urgence que les départements moins métissés n’éprouvent pas de la même façon. Les artistes qui travaillent en Seine-Saint-Denis — qu’ils y soient nés, qu’ils y aient grandi ou qu’ils y aient choisi d’installer leurs ateliers, produisent une œuvre nourrie par cette réalité territoriale avec une franchise et une puissance qui font de ce département l’un des espaces de création les plus stimulants de la métropole parisienne.

La Condition Publique de Saint-Denis, le Centre national de la danse de Pantin, le Théâtre Louis Aragon de Tremblay-en-France, le Théâtre Gérard-Philipe de Saint-Denis, La Dynamo de Banlieues Bleues à Pantin, autant d’institutions culturelles dont la programmation et l’ambition artistique rivalisent avec les grandes scènes parisiennes tout en maintenant un ancrage territorial et une politique tarifaire qui permettent aux habitants du département d’accéder à une offre culturelle d’une qualité et d’une diversité que leur proximité géographique avec Paris ne leur garantit pas toujours. Le festival Banlieues Bleues, l’un des festivals de jazz et de musiques du monde les plus importants d’Europe, se déploie chaque printemps dans une trentaine de salles de Seine-Saint-Denis avec une programmation qui mêle les grandes figures du jazz international et les artistes émergents issus des scènes locales — un festival qui a su depuis sa création en 1984 faire de la Seine-Saint-Denis un territoire de référence mondiale pour les musiques d’improvisation et les cultures du monde, transformant des salles de quartier et des théâtres municipaux en espaces de rencontre entre des musiciens venus de tous les continents et des publics d’une diversité qui est elle-même un spectacle et une leçon de géographie humaine.

Le street art et les arts visuels urbains ont trouvé en Seine-Saint-Denis un territoire d’expression exceptionnel — les murs des villes du département, les façades des cités, les murs antibruit des autoroutes et les parois des entrepôts de la Plaine Saint-Denis constituent une galerie à ciel ouvert d’une richesse et d’une diversité qui attirent les amateurs d’art urbain du monde entier. Le festival Street Art City à Lurcy-Lévis travaille avec des artistes de Seine-Saint-Denis, et des parcours de street art organisés dans plusieurs communes du département permettent de découvrir des œuvres d’une ambition et d’une qualité qui n’ont rien à envier aux grandes fresques des capitales mondiales du genre. Le cinéma est une autre grande expression culturelle de Seine-Saint-Denis — un département qui a produit quelques-uns des plus grands noms du cinéma français contemporain, de Luc Besson à Mathieu Kassovitz dont le film La Haine, tourné dans les cités du département en 1995, reste l’une des œuvres cinématographiques les plus importantes et les plus discutées de l’histoire du cinéma français, un film qui a posé sur Seine-Saint-Denis un regard d’une acuité et d’une franchise qui continue de nourrir les débats sur l’image et la réalité de ce territoire.