BALADES NATURE

La Seine-Saint-Denis est le département français dont on parle le moins en termes de nature, un territoire dont l’image urbaine, industrielle et sociale semble à première vue exclure toute possibilité de verdure, de silence et de rencontre avec le vivant. C’est précisément ce préjugé que les balades nature de Seine-Saint-Denis ont pour vocation de défaire, et elles y parviennent avec une efficacité qui surprend toujours les promeneurs qui s’aventurent pour la première fois dans les espaces verts et les coulées vertes d’un département qui a su, au fil des décennies, construire une offre de nature urbaine d’une richesse et d’une originalité que peu de territoires comparables en Europe peuvent revendiquer. Ici, la nature n’est pas un héritage ancestral préservé par l’inertie de l’histoire, c’est une conquête délibérée, le fruit d’une politique volontariste de création d’espaces verts dans un tissu urbain dense, une nature construite et entretenue qui a développé avec le temps une authentique biodiversité et une capacité à accueillir et à régénérer les habitants d’un des territoires les plus peuplés et les plus diversifiés de France.

La forêt régionale de Bondy est le poumon vert le plus ancien et le plus emblématique de Seine-Saint-Denis, cinq cents hectares de forêt de chênes, de charmes et de châtaigniers installés sur les plateaux de l’interfluve entre la Seine et la Marne, dont les sous-bois accueillent chaque week-end des milliers de promeneurs, de coureurs et de familles venus chercher à quelques minutes de chez eux ce que la ville dense ne peut pas offrir — de l’ombre, du silence relatif, de la terre sous les pieds et cette respiration particulière que seul le couvert forestier procure. Le parc de la Poudrerie de Sevran, ancienne usine pyrotechnique nationale reconvertie en espace naturel régional sur cent cinquante hectares, est l’une des réussites les plus remarquables de la reconversion d’un site industriel en espace de nature, les allées arborées, les étangs, les prairies humides et les bâtiments industriels abandonnés qui se couvrent progressivement de végétation composent un paysage hybride d’une beauté inattendue et d’une richesse écologique que les ornithologues et les botanistes fréquentent assidûment. Le canal de l’Ourcq, qui traverse le département d’est en ouest sur vingt-trois kilomètres, est l’épine dorsale de la promenade nature en Seine-Saint-Denis — ses berges aménagées en voie verte continue permettent de relier à pied ou à vélo Pantin, Bobigny, Bondy et Claye-Souilly dans une continuité aquatique et végétale qui traverse les quartiers les plus denses du département avec une fluidité et une légèreté qui transforment la balade urbaine en véritable expérience de nature.

Le parc départemental de la Bergère à Bobigny, le parc de la Courneuve, l’un des plus grands parcs urbains de la région parisienne avec ses quatre cent vingt-cinq hectares de pelouses, de boisements et de plans d’eau,le parc des Saussets à Aulnay-sous-Bois avec ses bosquets, ses vergers conservatoires et ses zones humides aménagées pour l’accueil de l’avifaune migratrice, le parc de la Fosse Maussoin à Clichy-sous-Bois, autant d’espaces verts qui constituent ensemble un réseau de nature urbaine d’une cohérence et d’une ambition remarquables pour un département dont la densité de population est l’une des plus élevées de France. La Seine-Saint-Denis compte aujourd’hui parmi les départements français les plus actifs dans le domaine de la biodiversité urbaine, ses programmes de gestion différenciée des espaces verts, qui laissent pousser les herbes folles dans certains secteurs pour favoriser les pollinisateurs, ses ruchers urbains, ses mares pédagogiques et ses jardins partagés témoignent d’une politique environnementale ambitieuse qui fait de ce département souvent stigmatisé un laboratoire vivant de la nature en ville.