SAVOIR-FAIRE

La Seine-Saint-Denis est un département de savoir-faire pluriels, un territoire où la notion même d’artisanat et de métier manuel a été profondément renouvelée par les apports successifs des vagues migratoires qui ont composé sa population depuis un siècle, créant une cartographie des gestes et des techniques d’une richesse et d’une diversité que nul autre département français ne peut revendiquer avec la même authenticité. Ici, le savoir-faire n’est pas l’héritage d’une tradition unique et homogène transmise de père en fils dans les mêmes ateliers depuis des générations, c’est un patchwork vivant de compétences venues de tous les horizons, de la broderie berbère aux techniques de teinture africaines, de la maroquinerie du Maghreb à la couture antillaise, de la lutherie tzigane à la joaillerie indo-pakistanaise, qui coexistent dans les ateliers, les marchés et les arrière-boutiques du département avec une vitalité et une créativité qui font de Seine-Saint-Denis l’un des territoires artisanaux les plus originaux et les plus méconnus de France. Ce savoir-faire métissé n’est pas une curiosité folklorique, c’est une ressource économique et culturelle d’une importance capitale, un capital humain accumulé par des décennies d’immigration et de transmission qui attend d’être reconnu et valorisé à sa juste hauteur.

L’industrie du luxe et de la mode est l’une des grandes réalités économiques et artisanales de Seine-Saint-Denis, un fait qui surprend toujours mais qui s’explique par la concentration exceptionnelle dans ce département d’ateliers de confection, de broderie, de plumasserie, de fleuriste et de passementerie qui travaillent pour les grandes maisons de couture parisiennes depuis des décennies. Saint-Denis, Aubervilliers, Pantin abritent des centaines d’ateliers discrets, installés dans des entrepôts reconvertis, des arrière-boutiques ou des appartements transformés, où des artisans d’une compétence et d’une précision exceptionnelles réalisent les pièces les plus délicates et les plus techniques des collections des grands couturiers sans que leurs noms n’apparaissent jamais sur les étiquettes ni dans les défilés. La plume de paradis brodée à la main sur un corsage Chanel, la dentelle de soie appliquée sur une robe de haute couture, les boutons de nacre cousus un à un sur un manteau d’automne, autant de gestes artisanaux accomplis en Seine-Saint-Denis par des mains dont la maîtrise technique est inversement proportionnelle à la visibilité médiatique qui leur est accordée. Le déménagement progressif des ateliers de mode vers la Seine-Saint-Denis, amorcé dans les années 1980 quand les loyers parisiens devinrent incompatibles avec les marges de l’artisanat de luxe, a fait de ce département le véritable atelier invisible de la haute couture française, une réalité que quelques documentaires et expositions récents ont commencé à révéler au grand public avec la surprise et l’admiration qu’elle mérite.

La gastronomie artisanale et les métiers de bouche constituent l’autre grand savoir-faire de Seine-Saint-Denis, un département où les boucheries halal tenues par des artisans formés au Maroc ou en Algérie selon des techniques de découpe millénaires, les pâtisseries antillaises aux savoir-faire hérités des traditions créoles, les traiteurs africains qui maîtrisent des recettes et des techniques de conservation venues du Sénégal, du Mali ou de Côte d’Ivoire, et les boulangers d’origine turque ou libanaise qui produisent des pains et des viennoiseries d’une qualité et d’une variété exceptionnelles composent une offre artisanale alimentaire d’une richesse que les marchés du département, le marché de Saint-Denis, le marché d’Aubervilliers, le marché de Bondy, révèlent dans toute leur diversité et leur vitalité à qui prend le temps de les parcourir avec curiosité et appétit. Ces marchés sont des conservatoires vivants du savoir-faire alimentaire mondial, des lieux où les techniques de transformation des aliments, les épices, les herbes et les ingrédients de cinquante cultures différentes coexistent dans un espace partagé qui est à la fois un marché alimentaire ordinaire et un musée vivant de la diversité des cuisines du monde.