NATURE ET RANDONNEES

La Martinique est une île qui se mérite à pied. Ses plages et ses rhums ont leur célébrité, mais c’est en chaussant les bottes et en s’engageant sur les sentiers qui montent vers la Montagne Pelée, descendent dans les gorges de la Falaise ou traversent la forêt tropicale de la Caravelle que l’île révèle sa nature profonde, cette densité végétale, cette humidité chaude, cette lumière verte filtrée par des voûtes de bambous géants et de fougères arborescentes qui rappellent que les Antilles sont d’abord des terres de forêt primaire avant d’être des destinations balnéaires. Les 450 kilomètres de sentiers balisés qui quadrillent l’île constituent un réseau exceptionnel pour une superficie aussi réduite, avec des parcours qui vont de la promenade familiale sur les hauteurs de Saint-Pierre à la traversée engagée du massif de la Pelée qui demande une journée entière et une condition physique sérieuse.
Chaque secteur de l’île a ses propres couleurs et sa propre végétation : le nord volcanique avec ses forêts de nuages accrochées aux flancs de la Pelée, ses rivières qui descendent en cascades entre des parois couvertes de mousses et de broméliacées, ses points de vue sur les côtes atlantique et caraïbe simultanément par temps dégagé — et le sud plus sec avec ses forêts de cactus et de bois de résine, ses falaises battues par l’alizé, ses anses secrètes que seul le marcheur atteint avant de plonger dans une eau turquoise que le touriste de bord de route ne verra jamais. La randonnée en Martinique est une affaire de curiosité géographique autant que d’effort physique.

Le saviez-vous ?
La Martinique abrite l’une des plus grandes diversités biologiques des petites Antilles, avec plus de 200 espèces d’oiseaux dont une vingtaine endémiques aux Antilles, et plusieurs espèces que l’on ne trouve nulle part ailleurs dans le monde, comme le moqueur gorge-blanche ou le pic de la Martinique. Cette richesse ornithologique fait de l’île une destination de premier plan pour le birdwatching, avec des sentiers de randonnée qui traversent les habitats les plus favorables à l’observation, la forêt tropicale humide du nord pour les perroquets et les colibris, les zones humides du Robert pour les limicoles migrateurs, et la Presqu’île de la Caravelle pour les frégates et les pailles-en-queue qui nichent dans les falaises.